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当雌鸟有助于养育后代时 它们的寿命会更长更健康

2019-03-24 14:16:08 • 来源：

根据东英吉利大学的最新研究，雌鸟在帮助养育后代时会变得更慢，寿命更长。研究人员研究了塞舌尔莺的衰老和后代饲养模式之间的关系，发现得到其他女性助手帮助的女性可以从更长寿，更健康的生活中受益。

当雌鸟有助于养育后代时 它们的寿命会更长更健康

这些发现有助于解释为什么生活在群体中并合作养育后代的社会物种，如人类，通常具有更长的寿命。

该研究由荷兰的UEA和格罗宁根大学的研究人员与利兹大学，谢菲尔德大学，瓦赫宁根大学和塞舌尔自然大学合作领导。

来自东英吉利大学生物科学学院的David S Richardson教授说：“不同物种之间以及物种内个体之间的寿命差异很大。但我们对导致一个人长寿健康的原因知之甚少，另一个是年轻人。或者说，为什么一个物种中的个体比另一个物种中的个体活得更久。

“更多地了解导致生物老化的原因非常重要。而且，到目前为止，人们对物种内社会性与衰老之间的关系知之甚少。”

许多物种都有合作育种系统 - 其后代不仅受到父母的照顾，而且被称为“帮助者”的其他成年成员照顾。这些助手往往 - 但并不总是 - 从前几年成长的后代。

该研究小组使用了超过15年的关于塞舌尔莺莺繁殖模式的数据，这些莺莺生活在塞舌尔的小岛上，用于研究合作医疗和老龄化之间的联系。

除了研究个体死亡机会随着年龄的增长而增加的速度，团队还利用鸟类端粒的长度来衡量他们的状况。端粒位于染色体的末端，可作为保护帽，阻止染色体末端附近的基因受损 - 就像鞋带的硬塑料末端一样。

“在塞舌尔莺，大多数帮助者都是女性 - 他们协助孵化鸡蛋并为雏鸡提供食物。这意味着父母在获得帮助时不需要做太多的工作。Richardson教授说：“我们以前的研究表明，端粒长度可以很好地反映个体相对于实际年龄的生物学状况 - 可以说是个体生理年龄的衡量标准。所以我们可以用它来测量不同的快速鸟儿正在老化。

“我们发现年龄较大的优势女性真正受益于女性帮助者 - 她们的端粒损失较少，不太可能在不久的将来死亡。这表明她们的衰老速度比没有帮助者的女性慢。有趣的是，这些年长的女性母亲也是更有可能有女佣。

“与此同时，没有助手协助的老年鸟的存活率随着年龄的增长而迅速下降。

“这些鸟只需要一名女助手来证明延迟衰老的效果，实际上大多数只有一个或没有帮助者。很少有人可能有两个或三个帮助者，但没有足够的人确定是否会有拥有更多帮助者的好处更大。“

来自格罗宁根大学的Martijn Hammers博士说：“我们的研究结果表明，对于年龄较大的母亲来说，合作育种确实有益。从生物学角度来说，它们更长时间保持'更年轻'，而且更有可能活得更久。

“这些发现可能有助于解释为什么社会物种通常具有更长的寿命。

“我们还不知道为什么一些老年人会有帮助他们，这使他们能够活得更久，有些人虽然没有明显的好处，但仍有一些帮助。需要进一步的研究来确认我们所发现的协会的因果关系。”

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