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一个假器官模拟了眨眼之间发生的事情

得克萨斯州奥斯汀——一种新的人造器官赋予了“造眼睛”这个短语新的含义。

研究人员首次利用人体细胞建立了一个眼睛表面模型,该模型配有一个模仿眨眼的假眼皮。研究人员2月16日在美国科学促进会年会上的新闻发布会上说,这种人造眼睛可以用来研究和测试眼疾的治疗方法。

宾夕法尼亚大学的生物工程师Dan Huh和他的同事们在一个接触镜形状的平台上,在一圈角膜细胞周围培育了一圈结膜细胞——这种组织覆盖了眼睛的白色部分。由一层薄薄的水凝胶膜制成的人造眼皮,覆盖并显露眼睛,将泪液扩散到细胞上。

这种人造眼睛表面可以帮助研究人员研究干眼病,这种病影响着美国大约1600万成年人。患有干眼症的人不会产生足够的眼泪,也不会用适当的化学成分流泪来保持眼睛水分。Huh的团队可以通过减少器官的眨眼频率来让它出现干眼病的症状,这样这个装置就可以用来测试新的滴眼液药物的安全性和有效性。

这种人造器官也可以用来研究其他眼睛损伤,比如角膜溃疡,Huh说。

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