我国科研人员首次在南海海底发现3米长的“鲸落”!那么鲸落到底是什么?4月2日下午，中科院“探索一号”船搭载“深海勇士”号载人潜水器，在22天里，连续执行了22个深潜潜次，完成了航次科考任务，顺利抵达三亚。作为航次重要成果之一，科研人员在南海发现一个约3米长的鲸落。这是中国科学家第一次发现该类型的生态系统。

鲸落(Whale Fall)是指鲸死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”，在北太平洋深海中，鲸落维持了至少有43个种类12490个生物体的生存，促进了深海生命的繁荣。

据了解，TS16航次任务来源之一为南方海洋科学与工程广东省实验室(珠海)“深海生命与生态过程”创新团队承担的“西太平洋典型海山生态系统的关键过程及驱动机制”项目。航次自3月10日开始，4月2日结束。其间“深海勇士”号载人潜水器连续执行了22个潜次，圆满完成各项科考任务。

TS16航次共同首席科学家、中山大学谢伟副教授介绍说，此次发现的鲸落，附近有数十只白色铠甲虾、红虾、以及数只鼬鳚鱼，尾部甚至可以观察到有鼬鳚鱼在撕扯肌肉，表明它尚处在第一个阶段，推测很有可能是一只死亡不久的鲸，具有长期观测的价值。

最后，小编想说的是深海的生产力仅依靠化能自养细菌供给是不够的，海洋生物进食和死亡产生的碎屑，而鲸落恰恰促进了海洋上层有机物向海洋中下层的运输，以供给深海的生物，也促进了化能自养细菌产生更多的能量。它值得我们努力去探索!