传粉媒介和其他有益昆虫在农业世界中发挥着重要作用，特别是在种植者的经济价值方面。康奈尔大学进行的一项研究表明，这些有益昆虫授粉的作物在2010年为农业收入贡献了290亿美元。

不幸的是，由于各种因素，其中一些昆虫面临人口下降。密苏里大学农业，食品和自然资源学院的一组研究人员正在研究新烟碱类杀虫剂在节肢动物性能中的作用，特别是非目标陆生节肢动物。节肢动物是无脊椎动物，包括昆虫，蜘蛛，多足动物和甲壳类动物。

该团队研究了五项广泛的绩效指标 - 丰度，行为，状况，繁殖成功和生存。他们最近在“生态应用”杂志上发表了一篇论文。

“这项研究是对现有文献的定量分析，”自然资源学院博士后研究员Anson Main说。“所有这些现有的文献都在杀虫剂领域，特别是新烟碱类，虽然已经进行了各种综合，但它们更多的是重述文献中发现的内容。”

主要与自然资源学院合作副教授Lisa Webb和环境土壤化学教授，自然资源学院副主任Keith Goyne合作。韦伯还是密苏里州合作鱼类和野生动物研究小组的助理单位负责人，该小组是美国地质调查局的一个部门。密苏里州保护部的Doreen Mengel也参与了研究工作。

Main说，该小组开始时有近2,000篇有关杀虫剂和节肢动物反应的论文。他们能够将这些论文浓缩成44个领域和实验室研究，这些研究涉及新烟碱对节肢动物的影响。

“我们花了很多时间来确定每篇论文是否合适，”Main说。“我们最终完成了89份本来可以成为候选人论文的研究。然后我们将这份名单缩小到44份文件。其他文件由于缺少信息而被淘汰，或者因为我们无法联系作者获取额外但必要的信息。 “

这些研究来自全球各地。包括来自北美，欧洲和亚洲的工作。

“我们试图建立全球视角，而不是仅限于北美，”梅因说。

在完成可用的研究后，该小组整理了一份跟踪所有相关信息的电子表格。绩效衡量标准基于文献提供的内容。

“我们有很多异构信息，我们的目标是提炼它并找到所有实际代表的东西，”Main说。“一些研究记录了陷阱中捕获的物种数量或在植物上观察到的个体数量 - 这是衡量丰度的指标。如果一项研究记录了昆虫的大小或它的重量，那就代表了一种条件的衡量标准。

“我们基本上制作了一个广泛的，包含在其中的大量信息的保护伞。这就是我认为从荟萃分析中有用的东西 - 你开始看到出现的模式与苹果对苹果的比较。”

主要说新烟碱类杀虫剂是世界上使用最广泛的杀虫剂类。它们以其多样化的应用而闻名。

“这些杀虫剂的开发是为了取代一些对人类有害的旧化合物，”Main说。“新烟碱类有效，因为它们与昆虫中的突触后烟碱乙酰胆碱受体结合。这可能导致中枢神经系统的过度刺激，甚至死亡。所有无脊椎动物都有这种受体，所以你无法选择性地说杀虫剂只针对一个物种。根据某些物种的敏感性，它可能对其中许多物种产生类似的影响。“

Main表示，尽管44篇论文中有一些得出了混合的结论，但在所有研究中，分析显示对所评估的绩效指标具有类似的负面影响。

“我们认为可能有一两种措施表现出更强的影响，但广泛的共识是新烟碱类杀虫剂呈现出相当强烈的负面趋势，”Main表示。“杀虫剂也不会影响一个功能群，就像传粉者一样。碎屑虫和捕食昆虫也受到影响。

“从新烟碱类杀虫剂的角度来看，这是有用的，大多数争论都集中在蜜蜂上。本文试图评估一系列分类群中新烟碱类的反应模式，而不仅仅是蜜蜂。这些昆虫正在提供我们日常生活中的许多好处是我们甚至都没有意识到的。我们可能需要重新思考如何广泛应用这些种子处理 - 因为我们可能没有意识到它对有益昆虫的影响。“

该研究是通过与密苏里州保护部的合作协议提供资金的。美国农业部NIFA还通过Hatch资金和密苏里州合作鱼类和野生动物研究部门提供支持。

研究人员还在开发更多与新烟碱类杀虫剂有关的研究。

“这是我们正在进行的大规模实验项目的开始阶段，”韦伯说。“第一步是审查文献并寻找广泛的趋势。我们将这项研究与密苏里州保护部资助的一项研究结合起来，以评估在公共土地上使用这些杀虫剂的影响。我们正在寻找新烟碱类田间土壤中的杀虫剂浓度，但也看它是否会渗入田间边缘以及这对传粉媒介可能意味着什么。“

Goyne说，他们将深入研究杀虫剂在各种土壤中的作用。

“这些昆虫免费提供生态系统服务，”他说。“我们试图更全面地了解一切如何协同工作和相互作用。这对于水质来说也非常重要。了解杀虫剂如何从田间迁移到这些边缘区域是关键。有许多不同的这项工作将有助于我们理解。

“我们的主要目标是帮助生产者和自然资源管理者修改他们的管理操作，以尽量减少有益昆虫面临的一些挑战。这是一个非常强大的开端。”