氦离子揭示了病毒如何攻击细菌

来自芬兰Jyvaskyla大学纳米科学中心的跨学科研究联盟(小组负责人Lotta-Riina Sundberg博士和Ilari Maasilta教授)发现细菌和病毒可以用氦离子成像而不是电子，这是标准在纳米级显微镜中的主力。氦离子比电子更大，可以聚焦到更紧密的点到原子长度尺度。通过测量由离子轰击产生的电子，可以从具有在纳米(十亿分之一米)长度以下可见的生物特征的样品形成图像。

研究微生物和病毒的新解决方案

这种新技术称为氦离子显微镜(HIM)，用于对细菌和感染细菌的病毒(即所谓的噬菌体)之间难以看到的相互作用进行成像。目前，这些噬菌体被认为是一种新型的“智能武器”，可抵御细菌感染，而传统抗生素治疗越来越难以治疗。图像以清晰的图像显示了所讨论的噬菌体如何攻击细菌(大肠杆菌)的不同阶段，例如显示病毒锁定在细菌表面上的过程，用触手状结构捕获它，并且在将基因组注入细菌细胞的过程。

除了成像之外，研究人员还证明了这些离子可以用作纳米级手术刀，切断单个细菌细胞的部分，或者揭示样品表面下的细菌菌落。他们相信HIM在未来提供了更多的可能性来帮助研究自然状态下的微生物和病毒，与彼此和其他细胞相互作用。

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