使用公鸡睾丸来了解身体如何对抗病毒

我们的身体一直被外国入侵者包围;想要渗入细胞的病毒，细菌和寄生虫。eLife杂志上的一项新研究揭示了生殖细胞 - 精子和卵子 - 如何保护自己免受这些攻击者的伤害，以便他们能够将准确的遗传信息传递给下一代。

罗彻斯特大学RNA生物学中心的研究人员：从基因组到治疗学研究了piRNA在保护生殖细胞遗传信息完整性方面的作用。众所周知，piRNA是一种在睾丸和卵巢中最容易发现的核糖核酸(RNA)，它通过沉默病毒入侵者的基因序列来保护生殖细胞。还知道piRNA的缺陷或突变导致人和其他动物的不育。目前还不知道piRNA是如何产生的。

由罗彻斯特大学医学和牙科学院生物化学与生物物理学和泌尿学系助理教授Xin Li博士领导的研究小组对雄鸡睾丸进行了分析。

鸡获得并携带各种各样的病毒。当病毒感染宿主时，就像鸡一样，它会尽一切可能生存。一种生存方法是将其遗传物质插入鸡的基因组中。在几代人的时间里，插入的病毒会累积突变并最终对动物无害，但它仍然是鸡的遗传物质的一部分。

李的团队专注于禽白血病病毒，这种病毒通常会感染并导致家养鸡的癌症。通过分子和遗传分析，他们发现鸡将这些旧的现有病毒转变为产生piRNA的机器。当面对新的禽白血病病毒(该家族中存在许多不同的病毒)时，旧病毒会输出保护生殖细胞的piRNA，确保完整的遗传物质传递给下一轮后代。

“我们的研究显示了宿主如何将病毒变成武器来对抗未来的病毒，”李说，他的工作部分由国家卫生研究院资助，旨在支持新科学家的早期职业生涯。“更好地了解piRNA可能有助于我们针对鸡和人群中的更多病毒。”

在美国，每年消耗80亿只家养鸡，更多地了解这些禽类如何抵御病毒感染，可以提高全世界家禽业的生产力。由于鸡的遗传密码中存在的其他病毒与人类中的类似病毒有关，因此该领域的未来发现也有助于指导有益于人类健康的研究。

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如有侵权行为，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。