阅读遗传密码取决于背景

所谓的分子生物学中心法则阐述了将遗传信息转化为细胞可以使用的蛋白质的过程。教条称，“DNA可以产生RNA”，“RNA可以制造蛋白质。”每种蛋白质由一系列氨基酸组成，每个氨基酸由遗传密码中的三个“三联体”组成，这三组是三个信息DNA单元。

犹他大学的生物学家现在建议，连接氨基酸以制造核糖体中的蛋白质，细胞的蛋白质工厂，实际上可能受到三个三联体的影响 - 三联体三联体，为核糖体提供关键背景。他们的研究结果发表在美国国家科学院院刊上。

DNA字母表由四个字母组成：A，C，G和T.DNA序列可以由一系列这四个字母组合表示，例如GCACCACCT，每个字母对应于DNA的四种化学组分之一。RNA复制DNA序列并将其传递给核糖体，核糖体读取序列并产生适当的蛋白质。生物学家长期以来一直认为，三个字母的集合，称为三联体或密码子，是告诉核糖体哪种特定氨基酸添加到不断增长的蛋白质链中的基本教学单位。

“我们知道这是一个三重代码，”生物学家凯利休斯说。“这是自1961年以来建立起来的。但是，从RNA制造蛋白质的过程中确实存在某些不太有意义的事情。”

Hughes和FabienneChevance在沙门氏菌中研究了一种编码FlgM蛋白的基因，该蛋白是细菌鞭毛的一种成分。“读取”flgM基因中特定密码子缺陷的突变仅影响FlgM蛋白的产生，而不影响含有相同密码子的其他基因。

“这让我们思考 - 为什么flgM基因中的特定密码子受到影响而其他基因中的密码子不同?”休斯说。“那是我们开始考虑背景的时候。”

改变缺陷密码子一侧的密码子导致FlgM蛋白活性增加10倍。改变另一侧的密码子导致减少20倍。这两个变化共同增加了35倍。“我们意识到这两个密码子虽然被一个密码子隔开，却相互交谈，”休斯说。“有效的代码可能是三胞胎的三重奏。”

Hughes和Chevance说，三联体三联体代码可能会重新调整生物学家如何研究癌症遗传学，例如，其他人类遗传疾病，其三联体密码子环境可能比以前认识的更重要。

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