研究跟踪了增强镖靶物种形成的基因组变化

当它们共享栖息地时，即使它们有着密切的亲缘关系并会产生“杂交”后代，它们也会相互避开。雄性与自己物种的雄性竞争，几乎总是会忽略其他物种的雌性。一项新研究对这些鱼类杂交时发生的基因组变化进行了分析，从而洞悉了不相容性状的逐渐积累，这可能促使它们分化。

研究人员在《分子生物学与进化》杂志上报告了他们的发现。

伊利诺伊大学的进化，生态学和行为学教授贝基·富勒(Becky Fuller)说，科学家们花了数十年的时间试图弄清使紧密相关的生物体进化成独立物种的因素。莫兰现在是明尼苏达大学的博士后研究员，以富勒实验室的一名研究生进行了这项研究。

富勒说，最明显的物种形成动因是地理隔离，但其他因素也有影响。

她说：“例如，两个种群可能会随机出现解剖或生理差异，从而阻止它们成功地交配。”

Moran说，其他导致物种差异的行为和基因组变化更加微妙，更难追踪。

她说：“我们对比较橙喉飞镖和彩虹飞镖特别感兴趣，因为这两种物种同时出现并可以形成杂种。” “这些鱼的种间交配成本很高，因为它不能产生健康的后代。”

如果后代死亡，他们将无法将其遗传遗产传给下一代。那些倾向于种间交配的血统逐渐消失。

莫兰说：“因此，当两种物种同时出现在同一栖息地时，它们会进化出强烈的偏好来与自己的物种交配而忽略其他物种。”

为了了解基因组因素如何影响这一过程，研究人员在实验室中将橙喉和彩虹飞镖交配，并分析了在孵化后幸存的少数杂交后代的基因组。他们对橙喉镖的基因组进行了测序，并进行了一系列分析，以确定这两个物种的哪些区域未对齐。

莫兰说：“我们发现，两个物种之间存在大量遗传差异的基因组区域可能导致了它们的繁殖不相容。” 这些差异是普遍存在的，并且包括染色体上基因的序列和顺序中的问题性变异。

富勒说，这种差异可能会破坏细胞分裂，并可能改变杂交后代的基因表达。

富勒说：“这项研究为生殖机制的发展打开了一个窗口，这些机制有助于密切相关物种的不同性状的进化。”

莫兰说：“通过杂交交换遗传物质的物种如何能够共存并彼此不同，这困扰着进化生物学家数十年。” “我们从这项研究中获得的见识有望使我们更接近回答这个大问题。”

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