罗得岛大学与佛罗里达州的BayCare健康系统和布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院附属巴特勒医院的记忆和衰老计划合作，正在启动一项视网膜筛查过程的临床试验，该试验可以帮助临床医生在患者出现改变生命的临床症状之前可能20年或更长时间发现阿尔茨海默病。

这项为期5年、价值500万美元的《阿尔茨海默病研究视网膜成像图谱》（ARIAS）由BayCare卫生系统的莫顿植物医院和圣安东尼医院赞助，主要由佛罗里达州皮内拉斯县的莫顿植物Mease保健基金会和圣安东尼医院基金会资助。

这项研究的主要研究者是彼得·斯奈德，博士。D.，URI负责研究和经济发展的副总裁，生物医学和医药科学教授，和Stuart Sinoff，M.D.，专攻神经眼科，是皮涅拉斯县BayCare卫生系统西区神经科学的医学主任。根据这两位研究人员的说法，目的是建立一个金标准的视网膜结构、解剖和功能成像参考数据库，以便能够识别和开发早期阿尔茨海默病和/或风险进展的敏感和可靠的标记物。

现在的问题是，阿尔茨海默病的中心诊断工具之一，正电子发射断层扫描（PET）扫描装置，可以检测淀粉样蛋白斑块（一种干扰正常大脑功能的有毒蛋白），价格昂贵。虽然他们可以在症状出现之前就检测到与阿尔茨海默病有关的大脑病理，但这种机器的成本高达数百万美元，一次测试目前的成本高达4500美元。因此，PET扫描通常是在患者出现症状后进行的，当药物治疗可能不再有效地减缓疾病的早期阶段。斯奈德还指出，世界上很大一部分人口无法获得PET扫描。

当我们的研究完成后，我们希望提供这项技术，以便验光师和眼科医生能够筛查我们认为与阿尔茨海默病相关的视网膜生物标志物，并随着时间的推移观察它们。如果临床医生看到了变化，他们可以提早把他们的病人转介给专家。我们相信这可以大大降低测试成本。然后，我们可能会发现更多的人在疾病的早期阶段，我们的药物治疗可能会更有效，在几十年的缓慢疾病进展之前。”

彼得·斯奈德博士D.，URI研究和经济发展副总裁兼生物医学和制药科学教授

斯奈德和辛诺夫正在与Stephen Salloway、M.D.、巴特勒医院神经病学与记忆与衰老计划主任、精神病学与人类行为学教授Martin M.Zucker、布朗大学阿尔珀特医学院神经病学教授、世界领先的阿尔茨海默病临床试验专家Jessica Alber合作。D.，URI研究和认知神经科学家助理教授，她与萨洛韦和斯奈德一起完成了布朗大学阿尔珀特医学院精神病学和人类行为系博士后研究金。其他合作者有14人，包括神经心理学家、社会工作者、验光师、护理人员和学生。

斯奈德说：“我们非常感谢能与来自BayCare、巴特勒医院和布朗大学等领域的一些领先研究人员就这一重要研究进行合作。”辛诺夫、萨洛维、阿尔伯和我已经在这个领域一起出版了。我很荣幸，萨洛韦博士领导我们在巴特勒医院的临床现场，我们在那里的工作将与这项研究的努力紧密协调，在BayCare的两个旗舰医院在佛罗里达州。”

辛诺夫说：“现代医疗或许是自身成功的牺牲品。随着人类寿命的不断延长，我们发现自己面临着一群认知能力下降的人的快速增长。此外，痴呆症护理的价格也出现了意想不到的飙升。ARIAS的结构是为了解决这两个问题。

“我代表佛罗里达、莫顿植物医院和圣安东尼医院发言，并特别感谢莫顿植物麻疹保健基金会的慷慨支持，他们使ARIA成为可能，我真的很荣幸与DRS合作。斯奈德、阿尔伯和萨洛韦合作建立了一个具有成本效益的生物标志物小组，该小组将确定处于阿尔茨海默病早期阶段的人的可能性。

萨洛韦说：“我们很高兴能与来自URI和BayCare的ARIAS团队一起参与这项具有里程碑意义的研究。“ARIAS研究与巴特勒医院和布朗大学的任务紧密一致，目的是开发新的方法，及早发现阿尔茨海默病的风险，并保持大脑健康，这样就永远不会发生记忆丧失。”

这项ARIAS研究的独特之处在于它专注于临床前阶段性疾病，并强调将视网膜视为一个复杂的生物系统，要求研究人员同时以多种不同的方式看待视网膜。例如，参与者视网膜的照片将用非常特殊的蓝色、绿色和红外激光拍摄，这是完全安全的，但将允许显微镜观察其解剖结构、色素化学物质的变化以及红细胞在视网膜中的运动。

斯奈德说：“视网膜神经元层中的细胞与大脑中受到疾病攻击的细胞类型相同，因此视网膜中的细胞变化可能反映了大脑中正在发生的相同变化。”“我们可以更容易地在视网膜中观察到疾病对血液输送到大脑和视网膜细胞的影响。我们还使用了一种非常新的激光成像技术，使视网膜中的化学色素产生荧光，我们认为这些化学物质的数量的非典型变化可能预示着阿尔茨海默病的高风险。”

这项ARIAS研究将招收330名年龄在55岁至80岁之间的人，从非常健康和低风险的成年人到对其记忆有顾虑的人，以及患有轻度阿尔茨海默病的患者。每个参与者将在三年内在四个不同的地点接受检查，每次研究访问包括眼睛检查、病史讨论、一些关于人们如何思考和如何记住新信息的测试、非常像在眼科医生办公室做的那种视网膜成像以及情绪测量、步行和平衡、睡眠习惯和其他类型的医疗信息。

如果您有兴趣捐赠您的时间参加这项重要的研究，如果您住在罗德岛普罗维登斯附近，请联系巴特勒阿尔茨海默预防登记处管家.org/alzre gistry或致电401-455-6402。

如果你住在佛罗里达州的坦帕、清水或圣彼得堡附近，你有兴趣了解更多关于这项研究的信息，请致电727-298-6077与卡特琳娜·蒙哥马利联系。