首次全面研究环节动物的化学感应器官生理学

来自德国欧洲分子生物学实验室和英国埃克塞特大学的一组研究人员首次对环节动物的头部化学感应器官生理学进行了全面研究。在他们发表在“ 皇家学会开放生物学 ”杂志上的论文中，该小组描述了他们对海洋蠕虫Platynereis dumerilii的大脑及其发现的研究。

P. dumerilii是具有大脑的最小的动物之一 - 它是一种生活在海中并与蚯蚓有关的蠕虫。它的头部覆盖物几乎是透明的，其神经细胞与人类神经细胞非常相似 - 这两个特征使得蠕虫成为了解人类神经网络如何运作的良好选择，并且可能作为研究阿尔茨海默氏症等脑疾病的载体。为了更多地了解它是如何工作的，研究人员使用荧光染料来突出部分P. dumerilii大脑，因为蠕虫正常活动。

在他们的研究中，研究人员使用了6天大的蠕虫 - 蠕虫大脑完全发育的时代。该研究涉及通过将钙成像和微流体作为记录神经活动的手段，在单独的活动中注意大脑的哪些部分是活跃的。他们指出这种方法有效，因为它可以利用钙离子在脑信号传递中的作用。他们报告说，他们能够记录蠕虫的整个头部，并发现蠕虫有四种神经结构来感知刺激 - 在这种情况下，氨基酸，酯类，糖类和醇类。他们还发现，触角是蠕虫使用的主要化学敏感器官

这项工作首次描述了使用化学刺激的蠕虫中的大脑行为。研究人员认为，化学敏感是海洋环节动物如P. dumerilii的重要感觉机制之一。他们还提出，青少年P. dumerilii可以作为研究苯胺类化学感受系统的良好模型。

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