皇家植物园寻求尊重世界的真菌

着名的基尤皇家植物园的科学家正试图纠正不公正现象：他们不相信真菌得到应有的尊重。

这是周三发布的“世界真菌状况”报告背后的原因之一，该报告被吹捧为全球首次关注真菌帮助提供食品，药品，植物营养，救生药物的方式 - 并且还可以传播死亡和破坏惊人的节奏。

对真菌的关注旨在引起人们对目前正在研究的潜在重要新用途的关注 - 包括可能部署“吃”塑料并快速降解塑料的真菌，以及可以清理放射性废物的真菌 - 并警告气候变化是威胁真菌栖息在地球的各个地方。

科学主任凯瑟琳威利斯说，研究人员对真菌知之甚少 - 其中许多隐藏在地下，或肉眼看不见，或生活在植物的细胞中 - 即使真菌已被用于发酵食物和饮料超过9,000年份。

“我们刚刚开始抓住这个令人难以置信的多样化生物群的知识表面，”她说。

“当我们寻找基于自然的解决方案来解决我们最关键的全球挑战时，真菌可以提供许多答案。我们无视这一点。”

她认为真菌有杰基尔博士和海德先生简介：帮助世界上90%的植物获得养分，同时对某些生态系统造成不可逆转的破坏。例如，灰烬真菌已从波兰蔓延到欧洲大部分地区，现在不仅威胁到白蜡树，还威胁其他955种。

该报告称，气候变化已经对真菌的繁殖，分布和活动产生了影响，但威利斯提醒说，需要更多的研究来充满信心地说，当地球变暖时，世界的真菌将如何受到影响。

对真菌的关注是新的，但Kew惊人的真菌样本收集可以追溯到进化理论家查尔斯达尔文和儿童作家比阿特丽克斯波特的时代。

她也是一位忠实的真菌粉丝，与Kew的顶级真菌学家发生冲突 - 因为真菌专家众所周知。在这个时代的英国礼仪中，她甚至暗示自己已成为真菌。

Kew以采用综合方法进行实地研究而闻名，但在这种情况下这是不可能的。有多达380万种真菌，但仅确定了约144,000种。新的发现一直在发生，但没有人希望每个物种都能很快被编目。

首席真菌学家Ester Gaya说，尽管如此，隐藏在公众视野之外的Kew真菌容纳了大约125万个标本，使其成为世界上最大的真菌集合。有些可以追溯到18世纪。

它还拥有锁定和钥匙 - 一种罕见的真菌集合，通俗地称为“神奇的蘑菇”，用于它们的迷幻属性。Kew的科学家表示，世界上许多地方正在发现越来越多不同类型的精神病真菌。

真菌被誉为医疗用途，已被证明对抗生素和降低胆固醇的他汀类药物至关重要，但即使是真菌粉丝也承认真菌生活的某些方面存在可怕的因素。例如，有一种真菌会侵入蝉若虫并占据蝉的体内，慢慢杀死它们。

然后有生活在蚂蚁体内的真菌，在杀死它们之前控制它们的运动。Gaya说，这种真菌可以用它们的孢子感染整个蚁群。

“他们把它们变成了僵尸蚂蚁，”她说

但这并不全是坏事。她指出，用于成功生活在某些动物体内的化合物真菌是有价值的免疫抑制剂，已被用于开发环孢菌素药物，这些药物在人类移植后预防器官排斥方面具有非常重要的价值。

“真的很恶心，”真菌入侵蚂蚁的科学主任威利斯说道。但她承认相关的医学发现有助于人类。“他们真的很可怕而且非常好。”

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