诱捕小鼠大脑中的单个细胞类型

人类大脑的复杂性取决于它所包含的数千种个体类型的神经细胞。即使是更简单的小鼠大脑也可能含有10,000种或更多种不同的神经细胞类型。Brandeis科学家Yasu Shima，Sacha Nelson及其同事在eLife杂志上报道了一种基因鉴定和操作这些细胞类型的新方法。

大脑中的细胞具有不同的功能，因此表达不同的基因。表达基因的重要说明，其中细胞类型不仅存在于基因本身，而且还存在于基因之间的大空间中发现的称为增强子的小片DNA中。Brandeis小组已经找到了一种方法来劫持这些指令，以表达小鼠大脑中特定细胞类型的其他人工基因。这些人工表达的基因中的一些(也称为转基因)仅使细胞发荧光，因此可以在显微镜下观察它们。其他转基因是主调节因子，可用于打开或关闭任何其他感兴趣的基因。

这将允许科学家激活或停用细胞，以了解它们如何改变行为，或通过仅在某些细胞类型中改变它们来研究特定基因的功能，而不会在体内的任何地方改变它们。除了开发该方法外，Brandeis小组还创建了150多种小鼠的资源，其中可以研究不同的脑细胞类型。

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