新的海洋浮游生物物种以BBC蓝色星球命名

新发现的海洋浮游生物Syracosphaera azureaplaneta，已被UCL研究人员命名，以纪念备受好评的BBC蓝色星球系列及其主持人David Attenborough爵士。

虽然只测量千分之一毫米，但这些浮游生物在海洋生态系统中发挥着关键作用，是许多海洋生物的重要食物来源。它们对于研究气候变化对现在和过去2.2亿年的海洋生物的影响也具有极大的价值。

浮游生物 - 被称为coccolithophores--是由方解石壳包围的单个细胞，它在不同物种中的形状发生巨大变化，起到抵御捕食者的作用。

“虽然是微观的，浮游生物是如此丰富，以至于从太空中可以看到表面海洋中的漩涡，并形成我们最具标志性的岩石，它们的方解石形成了英格兰南部白色白垩悬崖的大部分，”研究报告的共同作者Paul Bown教授(伦敦大学学院地球科学)。

正是能够生产这种通过海洋酸化而被破坏的方解石壳。海洋酸化是气候变化的一种表现，大气中的二氧化碳被海洋吸收，增加了酸度。

通过研究深入海床的样本中的化石浮游生物壳或“coccoliths”，科学家们可以在很长一段时间内绘制气候变化和其他全球事件的影响，并用它来告知可能发生的事情。未来。

最近的研究，研究化石和现代的coccolithophores，表明这些浮游生物对全球变暖和海洋酸化具有弹性，但大气中二氧化碳的增加削弱了它们的生长速度和总体产量。

“二氧化碳增加对生长速度和浮游生物数量的负面影响可能对海洋生物产生严重的食物供应影响，因为它们构成了食物链的基础，许多较大的生物依赖于它们，包括鱼类和鲸鱼。

“这些浮游生物也会将大气中的碳用作能源，因此它们的消亡可能会进一步增加二氧化碳含量，从而加剧了这一问题，”该研究的共同作者杰里米·扬(UCL Earth Sciences)博士解释道。

这项发现涉及伦敦大学学院，西班牙巴塞罗那研究所，高知大学和山形大学(均为日本)的研究人员，今天发表在“浮游植物研究杂志”上。该论文描述了今天在南大西洋发现的新物种，并突出了形成浮游生物壳的两种独特的石棺。

它遵循UCL研究人员对大约400种新型浮游生物微化石的描述，可在一个名为Nannotax的开放式在线图书馆中看到。这包括整个古代和现代多样性浮游生物的图像，横跨~4500种。

自20世纪60年代以来，UCL科学家一直处于该领域的最前沿，当时最早的扫描电子显微镜首次揭示了浮游生物精致而精致的钙基形式。

“我们在描述浮游生物方面拥有真正的遗产，并且在使用这些发现来绘制气候变化和海洋健康数百万年的影响时处于最前沿，”伦敦大学学院地球科学系主任Lars Stixrude教授解释说。

“因此，我们正在命名我们的最新发现Syracosphaera azureaplaneta，因为大卫爵士在伦敦大学学院正式开放新装修的Kathleen Lonsdale大楼，首次完全容纳我们的地球科学系的研究人员和学生。”

大卫爵士今天在开幕式上作为嘉宾出席了会议，他在会上讲述了地球科学的重要性，并展示了浮游生物的雕塑。

他与工作人员和学生会面，讨论他们世界领先的研究，涉及世界上最古老的化石，气候变化对地球的影响，亚原子粒子，智能材料和最远的空间。

“很高兴欢迎戴维爵士来到伦敦大学学院，并与他分享我们的员工和学生的杰出工作。我们站在发现的最前沿，通过逻辑，实验和数学研究我们的宇宙来推动人类知识的界限，” UCL数学与物理科学院院长Ivan Parkin教授。

“地球科学，物理学，天文学和化学的世界级输出现在得到了改进的教学，研究和社会学习空间的支持，这真是太棒了。我们热切期待这些对学生和员工现在和将来带来的好处。”

Kathleen Lonsdale大楼(KLB)的翻新是UCL Estates 12亿英镑资本项目“改造UCL”的一部分。KLB建于1915年，是伦敦大学学院首座专门建造的化学建筑，其翻新工程将新旧融合在一起，创造出高品质的工作空间和现代化的设施。

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