新研究将环境定义为影响海豚免疫系统反应的因素

生活在佛罗里达州和南卡罗来纳州海岸的两群野生海豚正在经历比生活在受控环境中的海豚更多的慢性激活免疫系统，引起研究人员对整体海洋健康以及宽吻海豚的长期健康的担忧。这项研究于5月3日发表在PLOS ONE科学期刊上，是第一份研究此类研究，分析环境在海洋中对人类健康和免疫反应的影响。

“这很可能是由于在海洋中遇到的病原体，寄生虫和人为污染物在密集管理的动物栖息地中不存在，”南卡罗来纳医科大学研究和研究教授的主要作者Patricia Fair博士说。“免疫系统非常复杂，对健康非常重要。微生物是自然界的一部分，有助于发展免疫系统。健康免疫系统的关键是能够识别有害生物和过度刺激之间的平衡。研究表明环境在这些反应中的重要性。“

该研究分析了来自四个海豚种群的样本和数据：

两个野生种群(一个生活在佛罗里达州印第安河泻湖，一个生活在南卡罗来纳州查尔斯顿附近)

两个人住在管理式医疗中(一个在亚特兰大的乔治亚水族馆，一个在圣地亚哥的太空和海军作战系统中心)

佐治亚水族馆研究的合着者兼首席兽医官Gregory Bossart博士自2003年以来一直在与印度河泻湖和查尔斯顿的360多只海豚进行常规健康评估，作为健康与环境风险的一部分评估项目(HERA)。

在此期间，HERA研究人员记录了新出现的传染病，肿瘤，抗生素抗性细菌以及来自野生种群的海豚中高水平的污染物。由于海豚在食物链上很高，它们可以生物累积被猎物摄入的任何毒素。

在印第安河泻湖，样本显示本地海豚种群中的汞含量很高，HERA研究人员认为这可能会影响当地渔民和居民的健康。目前的研究中没有反映出这一点，但HERA研究人员此前发表的研究工作，详细介绍了这些海豚如何表现出与免疫抑制相关的皮肤真菌病以及新出现的病毒和感染因子，其中一些也是潜在的人类病原体。

研究查尔斯顿附近海豚种群的研究人员记录了可能从工业和非点源引入水中的高水平人类引入的有机化学物质。

该研究的结果表明，环境压力因素对野生海豚的免疫反应产生了影响，产生了更多的慢性激活免疫系统，这反过来又有助于解释为什么两种群体中野生海豚的健康状况被认为受到损害的不到一半发现临床上正常。

“重要的是，本研究中野生海豚的慢性免疫系统激活可能导致最终的免疫失调和无法消除慢性炎症。在人类中，这种类型的长期阴燃炎症与癌症，自身免疫性疾病，心血管疾病有关，并且增加了对传染病的脆弱性，“Bossart说。“这些野生海豚试图告诉我们一些东西而我们并没有倾听。作为一个哨兵物种，海豚是衡量我们海洋整体健康状况的重要方法。如果野生海豚表现不佳，它也可能表明未来的影响海洋健康乃至我们自己的健康。“

相比之下，生活在管理式护理环境中的海豚具有较少的慢性激活免疫系统，Bossart认为这并不奇怪。“由于水和食物质量的环境控制以及预防医学计划，人类护理中的海豚接触的病原体较少。因此，他们的免疫反应往往更集中，行动迟钝。我们的研究结果表明，我们研究的野生海豚具有免疫力。长期激活和挑战的系统。“

“乔治亚水族馆的HERA项目将继续关注这两种野生海豚种群的健康状况，并可能增加到包括其他种群，”Bossart说。“我们相信这项工作将为进一步研究周围环境如何影响海豚和其他海洋物种的健康和免疫反应打开大门。

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