汉坦病毒蛋白的结构作为药物设计的有前途的模型

田鼠是小型啮齿动物，它们本身并不危险，但它们的排泄物可能含有一种危险的汉坦病毒。虽然河岸田鼠不受感染的影响，但汉坦病毒可在没有治疗方法的人类中引起潜在的致命疾病。在中欧和北欧，感染伴有发烧，头痛甚至肾衰竭。发生在东株亚洲的汉坦病毒是更加危险：出血热，肾功能衰竭或严重呼吸系统疾病的感染患者达5%死亡。

柏林MDC的Daniel Olal博士和Oliver Daumke教授现在已经通过X射线晶体学分析了汉坦病毒的核蛋白，并确定了其三维结构。Olal和Daumke制定了单独的核蛋白在RNA分子的存在如何寡聚，而且他们已经发现六聚体圆形物。“我们已经知道抑制病毒生长的细胞防御机制。我们认为，我们已经确定了圆形结构可以在这方面发挥的一部分，” Olal说。

核蛋白在病毒基因组复制中起重要作用。如果其功能被破坏，细胞将无法产生功能性病毒颗粒。因此，这种蛋白质是未来药物的理想目标结构。Olal说：“我们的结构可用于设计特异性阻断核蛋白的小分子。” 研究人员已经确定了蛋白质表面上的三个结合口袋，可以作为此类化合物的对接位点。Olal肯定将来会开发这种药物：“毕竟，用于寻找药物开发候选者的技术一直在不断完善。”

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