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人类从尼安德特人那里继承了病毒防御

根据发表在“ 细胞 ”杂志上的新研究,进入现代人类的尼安德特人DNA 渗入帮助他们适应了RNA病毒。

当前的想法是,现代人类大约在7万年前开始从非洲迁入欧亚大陆。

当他们到达时,他们遇到了尼安德特人,他们与自己的祖先一起已经适应了该地理区域数十万年。

欧亚大陆环境决定了尼安德特人的进化,包括适应那里存在但非洲没有的病毒和其他病原体。

人类从尼安德特人那里继承了病毒防御

这项新研究提供了关于人类基因进化中适应性渗入或物种间杂交的作用的细节。

斯坦福大学生物学系的合著者Dmitri Petrov博士说:“我们的研究表明,很多经常发生的尼安德特人DNA片段具有很强的适应性。”

“穴居人的基因可能使我们免受祖先离开非洲时所遇到的病毒的侵害。”

该部门的主要作者戴维·恩纳德博士补充说:“对于现代人类来说,仅仅借用尼安德特人已经适应的基因防御措施,而不是等待他们自己的适应性突变发生,这将花费更多的时间,这更有意义。”亚利桑那大学生态与进化生物学学院。

该发现与两个物种之间的基因交换的“毒药-解毒剂”模型一致。

在这种情况下,尼安德特人不仅将现代病毒传给了现代人类,而且还将其作为打击入侵者的遗传工具。

“现代人类与尼安德特人之间有着如此密切的联系,以至于这些病毒的跳跃实际上并没有多大的遗传障碍。但是这种亲密关系也意味着尼安德特人可以向我们传递针对那些病毒的保护措施。”

研究人员发现,尼安德特人传递给我们的基因防御是针对RNA病毒的。

他们在汇编了已知与病毒有某种方式相互作用的现代人类的4,500多个基因列表之后得出了结论。

然后,他们对照尼安德特人DNA测序数据库检查了他们的清单,并从尼古特人中也发现了现代人类的这些基因的152个片段。

他们表明,在现代人类中,从尼安德特人那里继承的152个基因与现代HIV,甲型流感和丙型肝炎(所有类型的RNA病毒)相互作用。

由此,科学家得出结论,这些基因帮助我们的祖先抵御了他们离开非洲时遇到的古老RNA病毒。

有趣的是,他们鉴定出的尼安德特人基因仅存在于现代欧洲人中,这表明不同的病毒影响了尼安德特人与当今亚洲远古祖先之间的基因交换。

“这是有道理的,因为人们认为尼安德特人与现代人类之间的杂交在整个史前时期已经发生过多次,并且发生在多个地区,而且每种情况下都可能涉及不同的病毒,” Enard博士说。

新结果还表明,尼安德特人血统的保留部分可用于检测古代流行病。

“这类似于古生物学,”埃纳德博士说。

“您可以通过不同的方式找到恐龙的暗示。有时您会发现真正的骨头,但有时您只会在化石泥中发现脚印。”

“我们的方法类似地是间接的:因为我们知道哪些基因与哪些病毒相互作用,所以我们可以推断造成古代疾病爆发的病毒类型。”

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