科学家们发现了一种新的干细胞

密歇根州立大学的科学家发现了一种新的干细胞，可以促进再生医学的进步，并提供研究先天缺陷和其他生殖问题的新方法。在最新一期的干细胞报告杂志中，主要作者，MSU细胞和分子生物学研究生Tony Parenti 在细胞垃圾堆中挖掘出新细胞诱导的XEN细胞或iXEN。

“其他科学家之前可能已经看过这些细胞，但它们被认为是有缺陷的，或者像癌症一样，”Parenti说，他在MSU生物化学家，细胞和分子生物学家Amy Ralston的实验室工作，也是该研究的合着者。。“我们在垃圾中发现了黄金，而不是忽略那些被错误标记为废物副产品的细胞。”

大量的干细胞研究专注于制造和使用多能干细胞的新方法。通过重新激活胚胎基因以“重编程”成熟的成体细胞，可以产生多能干细胞。将成熟细胞重编程为诱导多能干细胞或iPS细胞，使它们成为可延展的构建块，可以转化为体内的任何细胞。

例如，如果患者的肝脏有缺陷，可以从患者身上取出健康的细胞，重新编程到iPS细胞中，然后可以用它来帮助再生人的衰竭器官。Parenti说，服用同一患者的细胞可能会大大降低身体拒绝新治疗的机会。

在发现重编程之前，科学家们开发了来自胚胎的多能干细胞。然而，胚胎不仅产生多能干细胞，还产生具有独特性质的干细胞类型的XEN细胞。虽然多能干细胞在体内产生细胞，但XEN细胞产生胚胎外组织，这些组织在胎儿发育中起着重要但间接的作用。

Parenti和他的团队推测，如果胚胎产生多能细胞和XEN细胞，这也可能在重编程期间发生。

尤里卡时刻到来的时候，帕伦蒂发现iXEN细胞的菌落像iPS细胞培养物中的杂草一样突然出现。使用小鼠模型，该团队花了六个月的时间证明这些遗传性杂草不像先前所怀疑的那样是癌症，但实际上是一种具有理想特性的新型干细胞。

更令人惊讶的是，研究小组发现，通过在重编程过程中抑制XEN基因的表达，它们可以减少iXEN细胞的产生并增加iPS细胞的产生。

“大自然使干细胞完美，但我们仍在努力改善我们的干细胞生产，”帕伦蒂说。“我们通过研究胚胎并将其应用于重新编程来获取我们所学到的知识，这开辟了一种优化重编程的新方法。”

他补充说，如果没有密切合作州的高水平合作和先进设施，团队就不可能取得这一突破。

该研究的下一步将涉及观察这一过程是否发生在人体细胞中。XEN细胞尚未在人类中发现，但它们存在的可能性是该领域的关键焦点。

“这是我们尚未拥有的缺失工具，”拉尔斯顿说。“XEN细胞确实具有多能干细胞不具备的特性。由于这些特性，iXEN细胞可以揭示生殖疾病。如果我们能够继续释放iXEN细胞的秘密，我们可能能够改善诱导多能细胞干细胞质量，为未来研究保护和滋养人类胚胎的组织奠定基础。“

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