微小的跳蛔虫经历了不寻常的性发育

线虫可能是最简单的动物之一，但科学家们无法获得足够的微观蛔虫。他们已经绘制了C的整个基因组图谱。线虫，线虫的“实验室老鼠”，几乎涵盖了其生物学的每个方面，特别关注神经元。多年来，人们认为其他线虫的神经元与C类似。线虫，直到伊利诺伊大学的研究人员证明了物种间神经元解剖学的巨大差异。

现在，我的U作物科学系的助理教授，以及之前研究的负责人Nathan Schroeder已经表明，与C相比，其他线虫的性腺发育也有所不同。线虫。具体来说，他和研究生Hung Xuan Bui专注于用于草坪和花园中的昆虫生物防治用线虫的线虫carteocapsae。

所有线虫中的性腺都在称为性腺臂的结构内发育，这是一种管，通过该管，多个生殖器官在整个动物的胚后发育过程中迁移到位。这种情况在秀丽隐杆线虫中以高度可预测的方式发生，个体之间的变异性非常低。斯泰内内玛不是这样。

施罗德说，发现和理解物种内和物种之间变异的例子可以帮助科学家理解多样性是如何产生的，这是一个与进化和遗传过程相关的开放性问题。

但它也有实际应用，特别是在这个物种中。

“Steinernema生物防治产品商业化方面的问题之一就是能够生产出很多产品，”他说。“我们能否以某种方式增加这些动物的整体生殖能力?了解更多关于性腺发育的信息，实际上婴儿正在制造中，可能会让我们向这个方向发展。”

除了证明Steinernema发育与秀丽隐杆线虫不同之外，该研究还代表了研究生物体的进步，这些生物体的发育几乎完全发生在另一个生物体内。

这些长度不到一毫米的小蛔虫直立在它们的尾巴上，跳到身体长度的10倍，目标是着陆并感染昆虫。一旦他们发现了一个虫子，Steinernema会从其肠道排出共生细菌，这就是杀死昆虫的原因。

就在那时，线虫开始以昆虫和细菌为食，此时这种细菌已遍布昆虫体内。暴露于这种外部细菌炖肉是导致线虫开始其胚后性发育然后与其他线虫一起繁殖在同一昆虫内的原因。可以想象，在实验室中复制该环境可能相当困难。

“Bui能够欺骗他们。他把它们放入高密度的这种细菌中，并且基本上欺骗它们从这个少年阶段走出来进行正常的生殖发育，而不是在昆虫体内，”Schroeder说。

该技术应该允许进一步研究这种和其他所谓的昆虫病原体或食虫吃线虫的解剖学和行为。

文章“后胚胎腹侧神经索发育和Stinernema carpocapsae中的性腺迁移”发表在Journal of Nematology上。

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