对亚马逊儿童的研究为扭转全球肥胖趋势提供了线索

亚马孙雨林中热衷于狩猎和游牧的儿童在日常生活中所消耗的卡路里并不比美国的儿童多，但他们所消耗的卡路里确实不同。贝勒大学研究人员在《科学进展》（Science Advances）上发表的一项研究中称，这一发现为理解和扭转肥胖和代谢不良健康的全球趋势提供了线索。

传统的观点认为，越来越多的久坐和无细菌的生活方式导致日常能量消耗低，是导致美国和其他地方肥胖率上升的主要因素。我们的研究结果对这一概念提出了质疑。我们证明，有身体活动生活方式和慢性免疫挑战的亚马逊儿童实际上并不比生活在美国的更多久坐不动的儿童燃烧更多的卡路里。

这种能源支出的相似性表明，人体可以在不同的情况下灵活地平衡能源预算。最终，吃得太多，而不是运动太少，可能是长期体重增加和经常从童年开始的全球营养转变的核心。”

Samuel Urlach，博士D.，贝勒大学人类学助理教授

这项研究----“限制和权衡调节儿童时期的能源开支”----发表在美国科学促进协会的一份杂志《科学进步》上。

人类营养中的标准模型假设习惯性能量使用是“加性”的，因此运动和其他代谢任务增加了每天的总能量消耗，即人类每天燃烧的卡路里总数。坚持多运动，多消耗总热量。然而，这一模式受到越来越多的挑战，因为有研究表明，每日能源总支出在相对狭窄的人类范围内受到“限制”。坚持多运动，把更少的卡路里花在其他代谢任务上，而且整体上没有额外的卡路里。到目前为止，还没有研究直接测试这两种对立的模式，即生活在充满挑战的环境中的儿童的能量使用。

为了调查儿童是如何消耗卡路里的，Urlach和他的同事收集了44名觅食-园艺家Shuar儿童（5至12岁）的能量学数据，并将其与美国和联合王国的工业化儿童进行了比较。Shuar人口约5万人，居住在与世隔绝的厄瓜多尔亚马孙地区。如果没有方便的商店和节省劳力的技术，他们仍然主要依靠以生计为基础的狩猎、捕鱼、觅食和小规模园艺的生活方式。为了测量能源消耗，研究人员使用了金标准同位素跟踪和呼吸测量方法，这是第一次在以生计为基础的人口中使用最先进的方法。这些新的信息与反映体力活动、免疫活动、营养状况和生长的数据相结合。

结果为儿童能量消耗的约束和权衡提供了有力的支持。研究发现：

研究报告的合著者、博士赫尔曼·庞策说：“这些发现促进了成年人以前的工作，表明儿童时期的能源消耗也受到限制。”杜克大学进化人类学副教授。

研究人员认为，由于潜在的能量限制的权衡往往会限制身体生长，这种限制对理解儿童生长迟缓及其相关的成人肥胖和代谢性疾病如2型糖尿病和高血压的风险增加有影响。具体来说，这些发现意味着高度的身体和免疫活动可能会减少生长所需的能量，即使食物丰富。

这项研究的一个关键结论是，快速改变饮食和增加能量摄入，而不是减少体力活动或传染病负担，最直接的原因可能是慢性体重增加推动了肥胖的全球上升。然而，“运动对健康和体重管理仍然至关重要，因为它对食欲、肌肉质量、心肺功能和许多其他因素都有影响，”乌尔拉彻说。“我们的结果并不是这样。每个人都应该达到推荐的日常体育活动水平。”.

研究人员认识到今后改进研究的几种方法，包括考虑更广泛的儿童年龄范围，比较额外的研究人群，并收集跨越经济发展和单一过渡人口生活方式变化的纵向数据。重要的是，作者将继续寻找方法，以更好地应用他们的发现，以改善舒阿尔和其他全球人口的健康。

乌尔拉赫是长期“朔尔健康与生活史”项目的共同负责人，自2011年起与朔尔共同生活了25个多月。

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