鹦鹉基因组分析揭示了鹦鹉为何长寿

鹦鹉是著名的健谈,和至少一个名叫Moises-or blue-fronted亚马逊鹦鹉基因组告诉科学家卷给鹦鹉的寿命和高度发达的认知能力与人类如此多的共同之处。也许有一天,它还将提供线索鹦鹉学会如何发声。

摩根惠特灵,BrainHub博士后研究员在卡内基梅隆大学计算生物学部门和报告的第一作者出现在12月17日出版的《当代生物学》杂志上,说她和她的同事测序的基因组blue-fronted亚马逊和用它来执行第一个鹦鹉基因组的比较研究。

通过对比blue-fronted亚马逊和其他30长期和短期许多另外四只鹦鹉species-she俄勒冈健康与科学大学和他的同事(也是OHSU),里约热内卢联邦大学的和其他实体识别一套基因以前不知道在长寿中发挥作用,值得进一步研究。他们还发现了与长寿相关的基因在果蝇和蠕虫。

“在许多情况下,这是我们第一次连接这些基因在脊椎动物寿命,”她说。

惠特灵开始这项研究,博士生在也是OHSU行为神经科学,说鹦鹉在captivity-a活90年的寿命,就相当于人类数百年。与长寿相关的基因包括端粒酶,负责DNA修复端粒(染色体的末端),随着年龄增长而缩短。这些DNA修复基因的改变可能会使细胞恶性。的研究人员已经发现有证据表明,DNA修复基因的变化长寿鸟似乎平衡与基因控制细胞增殖的变化和癌症。

研究者还发现变化的基因调控区域的基因组似乎parrot-specific-that附近位于基因与神经系统发育有关。相同的基因也与认知能力在人类,这表明人类和鹦鹉发展类似的方法来开发更高的认知能力。

“不幸的是,我们没有发现尽可能多的言语改变我所希望的,”惠特灵说,他的研究重点是声乐的进化行为,包括演讲。动物学习歌曲或演讲中比较少见鹦鹉,蜂鸟,鸣鸟、鲸鱼、海豚、海豹和蝙蝠使他们特别有趣的科学家,如惠特灵,那些希望更好地了解人类如何进化而来的这一能力。

“如果你只是分析基因,你很快撞到路的尽头,”她说。这是因为学习言语行为被认为是基因调控的更多的功能比基因本身的变化。做比较研究的这些“非编码”的监管区域,她补充说,是困难的,但她和安德烈亚斯Pfenning,计算生物学助理教授,正在计算和实验技术,有一天可能揭示更多的秘密。

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