埃博拉病毒需要非常少的突变才能在新宿主物种中引起疾病

肯特研究人员已经确定，埃博拉病毒可以采取哪些突变来适应以前的抗性物种。埃博拉病毒是世界上毒力最强的疾病之一，虽然豚鼠，大鼠和老鼠等啮齿类动物通常不易感染它们。然而，通过反复感染宿主动物，可以产生埃博拉病毒株，其在新宿主啮齿动物物种内复制并引起疾病。

肯特大学生物科学学院的科学家们研究了四种不同研究中与埃博拉病毒对啮齿类动物(包括豚鼠和小鼠)相适应的变化。他们发现只有非常少的突变，可能少于5个，才能使病毒适应。特别是，埃博拉病毒蛋白VP24的变化似乎对埃博拉病毒感染新动物物种至关重要。感染包括猪和狗在内的家养物种的埃博拉病毒也可能导致病毒变化，从而增加对人类的风险。迄今为止，尚未证明可导致人类疾病的埃克森病毒已在亚洲的家猪中传播。

该研究由Mark Wass博士(计算生物学高级讲师)，Martin Michaelis教授(分子医学教授)和Jeremy Rossman博士(病毒学高级讲师)及其研究小组成员完成。

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