猛犸DNA简单地唤醒里面的老鼠蛋但克隆猛犸象仍然是一个梦想

最近在一项新实验中，一小部分28，0000年历史的猛犸象细胞部分被“吵醒”了一小段时间，但克隆冰河时代的野兽还有很长的路要走。

在实验中，研究人员从Yuka中提取细胞，Yuka是一种毛茸茸的猛犸木乃伊(Mammuthus primigenius)，其遗骸于2011年在西伯利亚永久冻土中被发现。然后，科学家从每个细胞中恢复了受损程度最小的细胞核(含有遗传物质的结构)并将细胞核弹入小鼠卵。

起初，这种操作“激活”了猛犸象染色体，因为在细胞分裂之前发生的几个生物反应实际上发生在小鼠细胞内。但研究人员表示，这些反应很快就会停止，部分原因可能是因为巨大的DNA在埋藏在永久冻土带中的28000年后遭到严重破坏。

但为什么研究人员将猛犸象DNA放入小鼠卵中呢?答案与卵子复制DNA并分裂成更多细胞的能力有关。

加州大学圣克鲁兹分校的生态与进化生物学教授Beth Shapiro说：“卵子具有你可能需要进行纠错的所有活细胞机器，并修复核心内发生的损伤。”没有参与这项研究。“[科学家们]基本上只是将[猛犸核]卡在那里，然后说，'好吧，蜂窝机器，做你自己的事。'”

Shapiro说，起初，细胞机器确实试图修复染色体内受损的DNA并将破碎的碎片拼凑在一起。“但是[鸡蛋]只能做这么多，”她告诉Live Science。“当原子核遭到严重破坏时，就不可能将其重新组合成你需要做的事情才能真正恢复生命。”

结果，没有任何小鼠 - 猛犸杂交细胞进入细胞分裂，这是创造胚胎所必需的步骤，也许有一天，克隆猛犸象。

研究人员在3月11日在线发表在“ 科学报告 ”杂志上的研究报告中写道，“ 这里提供的结果再次清楚地向我们展示了通过当前的NT [核转移]技术克隆猛犸象的事实上的不可能性”。

换句话说，“这是一个非常明确的证明，这种方法无法克隆猛犸象，”夏皮罗说。“细胞太破损了。”

猛犸象一死，它的DNA开始降解。那是因为来自猛犸象肠道和周围环境的细菌开始扼杀死去的猛犸象细胞。来自太阳的紫外线(UV)辐射也破坏了更多的遗传物质，这些过程持续了很长时间。Shapiro说，因此，存活到今天的细胞核中的DNA片段可能只有几十到几百个碱基，而不是现代大象DNA中发现的数百万个。

然而，这项研究仍然令人兴奋，北卡罗来纳大学夏洛特分校生物信息学助理教授Rebekah Rogers说，他没有参与这项研究。例如，如果研究人员能够将甚至巨大的猛犸DNA片段插入细胞系中，那么这可能会揭示DNA在生物体中的作用，她说。[ 猛犸复活：带来冰河时代野兽的11个障碍 ]

在这项研究中，研究人员补充说：“我们的方法为评估灭绝动物物种中细胞核的生物活性铺平了道路。”

然而，罗杰斯说，她希望看到更多的证据表明这些庞大的染色体实际上已成为小鼠蛋。“你可能有一个高度修饰的小鼠染色体或可能有其他一些DNA污染，”她说。“他们有这样一个非凡的说法，他们将大量的染色体放入一只老鼠[鸡蛋]。我真的希望看到很多证据证明这种说法。”

其他研究小组也试图用不同的技术复活猛犸象。哈佛大学(Norvard University)和麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)的遗传学家乔治•丘奇(George Church)正在采用一种方法，他正在领导哈佛羊毛猛犸复兴团队。他正在使用CRISPR - 一种可以编辑DNA碱基或字母的工具，将猛犸象基因插入亚洲大象的DNA中，这些大象与已灭绝的动物密切相关。

“他们并没有试图恢复庞大的基因组，”夏皮罗说。“他们试图通过调整大象基因组来创造一个。通过这种方式，他们可以将活细胞作为最终产品。”

然而，带回冰河时代的哺乳动物是有争议的。许多保护主义者认为，资源应该花在目前受威胁或濒临灭绝的动物上，而不是很久以前就已经死亡的野兽。

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