身体活动会影响未来后代的健康吗

身体和心理锻炼会影响未来后代的学习能力，至少在老鼠身上如此。这种特殊的遗传形式是由影响基因活性的某些RNA分子介导的。这些分子在身体和精神活动后积聚在大脑和生殖细胞中。安德烈·菲舍尔教授和哥廷根和慕尼黑德国中心神经退行性疾病(DZNE)和大学医学中心哥廷根(UMG)的同事报告作者发现这些细胞报告。

长期以来，遗传学家认为获得的技能不会改变DNA序列，因此不能传递给后代。然而，近年来，科学家们发现了一些反驳这一原则的情况。例如，不良饮食会增加未出生后代的疾病风险。压力和创伤等生活方式因素也会影响下一代。科学家将这种现象称为“表观遗传”遗传，因为它与DNA序列的变化无关。

AndréFischer教授及其同事研究了继承学习能力，这是另一个获得的特征。众所周知，身体和精神活动可以提高学习能力，并降低阿尔茨海默氏症等疾病的风险。在小鼠中，科学家们表明，学习能力通过表观遗传传递给下一代。当费舍尔和同事将老鼠暴露在一个充满活力的刺激环境中时，他们的后代也从中受益。与对照组的小鼠相比，他们在评估学习能力的测试中取得了更好的结果。还发现这些啮齿动物具有改善的突触可塑性在海马体中，大脑区域对于学习很重要。突触可塑性是衡量神经细胞相互通信的程度。因此它形成了学习的细胞基础。

接下来，科学家们试图确定哪种机制是负责任的。他们专注于父亲的表观遗传，并寻找其在精子中的物质基础。精子含有父本DNA和RNA分子。因此，科学家们进行了实验，以了解这些RNA分子在学习技能继承中所起的作用。他们从身体和精神活跃的小鼠精子中提取RNA。将这些提取物注入受精卵细胞中。由此产生的后代也被发现具有增强的突触可塑性和学习能力。因此，身体和心理活动对后代的认知技能产生积极影响。这种效应是通过精子中的RNA介导的。

追踪负责任的RNA

在进一步涉及注射RNA提取物的实验中，科学家们能够更准确地识别出负责表观遗传的RNA分子：他们发现两种所谓的microRNA分子-miRNA212和miRNA132-至少可以解释一些遗传学习能力。。microRNA是影响基因活性的对照分子。“这是第一次，我们的工作特别将表观遗传现象与某些microRNA联系起来，”DZNE Goettingen和UMG的资深科学家Fisher说。

研究人员还发现，miRNA212和miRNA132在小鼠的大脑和精子中积累了生理和心理活动。先前已知这些分子刺激大脑中突触的形成，从而提高学习能力。通过精子，它们被传递给下一代。“据推测，他们以非常微妙的方式改变大脑发育，改善了神经元的连接。这为后代带来了认知上的优势，”费舍尔说。

众所周知，身体活动和认知训练也可以提高人类的学习能力。然而，在人类中研究学习能力是否可以在表观遗传上继承是不容易的。然而，Fischer及其同事获得的结果可能指向这个问题的答案。研究人员现在打算在身体和精神活动阶段后发现miRNA212和miRNA132是否也在人类精子中积累。

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