指甲持有人类肢体再生的答案

在“ 自然 ”杂志上报道的一个国际科学家团队发现了一种将指甲生长与指尖再生联系起来的生化途径。

哺乳动物具有显着的再生指尖能力，包括指甲，神经甚至骨骼。在人类中，截肢指尖可以在短短两个月内发芽，直到现在这种现象仍然很难理解。

“每个人都知道指甲在不断增长，但没有人真正知道为什么，”纽约大学医学院的资深作者Mayumi Ito博士说。

Ito博士及其同事揭示了哺乳动物的再生能力，使用基因工程小鼠首次记录指尖截肢后发生的生化链。

他们在这个过程中发现了一个重要的线索：指甲基质中的一系列自我更新的干细胞，甲床的一部分富含神经末梢和刺激指甲生长的血管。此外，他们发现这些干细胞依赖于被称为“Wnt信号网络”的蛋白质家族 - 在头发和组织再生中发挥关键作用的相同蛋白质 - 在指尖中再生骨骼。

“当我们用截肢指尖阻断小鼠的Wnt信号通路时，指甲和骨骼并没有像往常一样恢复，”伊藤博士说。

科学家们还发现，他们可以操纵Wnt通路，刺激指尖外的骨骼和组织再生。

“这种程度的截肢通常不会重新生长，”伊藤博士说。

结果表明，Wnt信号传导对于指尖再生至关重要，并指出了可以帮助人们再生失去肢体的治疗方法。

展望未来，Ito博士的团队现在计划研究控制Wnt信号通路如何与指甲干细胞相互作用以影响骨骼和指甲生长的分子机制。

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