饮食限制可能使患有早衰疾病的儿童受益

从罕见的基因突变发展而来的早衰，在儿童中引起与80岁人群相同的症状：骨骼脆弱，愈合时间延长，心脏病等。全世界每四百万儿童中就有一人随机受影响，通常会因中风或心脏病发作导致14岁左右死亡。

USask博士学生Zoe Gillespie在早衰患者的细胞上测试了二甲双胍，这是一种着名的2型糖尿病治疗方法。她表明这种模仿饮食限制状态的药物改善了细胞的功能和寿命 - 这一发现也可以改善老年人和肥胖人群的生活质量。

“我发现这种药物”诱骗“细胞认为身体正在减少进食，并使它们进入”节约能量“模式，”吉莱斯皮说。“在患者层面，这意味着我们可能有助于延长受早衰影响的儿童的寿命，并为他们提供更好的生活质量，因为他们的细胞功能更好。”

由于细胞“认为”可用作能量“燃料”的食物营养素较少，它们会进入修复状态，在那里它们会分解并回收已经可用的细胞物质，包括导致早衰的蛋白质progerin。这将使细胞不能快速生长，并有助于减缓疾病的进展。

Gillespie在德国和加利福尼亚州的国际会议上展示了她的成果。

受早衰影响的细胞具有不规则的形状，阻碍了它们的功能，因为染色体是细胞内遗传物质的“拼图”，它们告诉细胞该做什么，是错误的。

Gillespie已证明药物二甲双胍已显示出有希望的结果，可将染色体带回正常位置，改善病细胞的形状和功能。这种广泛测试的药物也可安全使用，副作用轻微。

Gillespie说，二甲双胍可能不是改善早衰儿童健康的唯一途径。

“由于该药物会产生饮食限制状态，因此开发一种特殊饮食可能足以减少营养摄入而不会导致营养不良，并有助于产生与药物相同的结果，”她说。

Gillespie和她的主管Christopher Eskiw，USask食品和生物产品科学教授，是一个新兴研究领域的中心。

“我们的研究是独一无二的，因为它考虑了环境的作用，特别是我们的饮食，影响我们的遗传物质如何发挥作用，”Eskiw说。“我们的研究表明，你可以通过模仿热量限制来增加健康的饮食或药物来影响基因的表达。”

虽然USask团队的结果很有希望，但下一步是了解二甲双胍如何以及为何在基因水平上影响细胞，并在小鼠和健康细胞上进行测试，以进一步研究对未受早衰影响的人群的影响。

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