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天眼发现2.6万光年外蜘蛛脉冲星 中国天眼资料简介

说起中国天眼想必大家应该都不陌生,他是2016年9月21日建成,2020年1月11日正式投入使用。昨天,记者从中国科学院国家天文台获悉,天文工作者在FAST对球状星团M92的观测中,发现了一种特殊的脉冲双星系统“红背蜘蛛”(redback system)。

被誉为“宇宙灯塔”的脉冲星,是宇宙中最精确的时钟,迄今天文学家已在30个球状星团中发现157颗脉冲星。脉冲双星系统有多种类型,“红背蜘蛛”是其中一种,它的一个特征就是伴星物质正在被脉冲星吸积,就像这两种蜘蛛都倾向于把自己的伴侣吃掉一样。

2017年10月,科研人员通过“中国天眼”发现一颗毫秒脉冲双星,命名为M92A脉冲双星。观测表明,M92A脉冲双星处于一个典型的所谓“红背蜘蛛”系统中,其自转周期为3.16毫秒,轨道非常接近圆形,轨道周期约0.2天,轨道半径大约12万千米,伴星质量大约是0.18倍太阳质量,处于主序星向巨星演化阶段。

科研人员还发现,M92A伴星物质正在被脉冲星吸积,这种伴星被“吃”掉的现象也是其俗称“红背蜘蛛”的由来。科研团队表示,这一成果可以通过脉冲星来研究球状星团M92的演化,也为“红背蜘蛛”系统增加了新的样本。

这一成果由中科院国家天文台潘之辰和李菂为首的FAST团队共同完成,相关论文已于近日在国际学术期刊《天体物理学快报》发表,并被美国天文学会评为研究亮点,有望进一步丰富球状星团脉冲星样本,推进致密天体演化研究。

值得一提的是所谓“红背蜘蛛”脉冲星系统,轨道周期往往短于1天,轨道偏心率非常接近0,并存在一个质量的伴星,只有太阳三分之一甚至更小,而且伴星物质正在被脉冲星吸积,就像身体是个大球、头部是个小球的红背蜘蛛。

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