反对超级细菌的武器可能潜伏在你的胃里

抗击抗生素抗争的新武器可能隐藏在你的胃里。

一项新的研究表明，在人类胃液中发现的短氨基酸链可以杀死食源性病原体并阻碍皮肤感染。这些称为肽的分子可能永远不会通过人体试验 - 它们迄今只在小鼠中进行过研究 - 但研究人员希望通过挖掘在奇怪地方发现的小分子，科学家们可以发现药物治疗的新可能性。

研究负责人Cesar de la Fuente-Nunez是麻省理工学院的博士后研究员，这很重要，因为细菌越来越多地对通常用于治疗感染的抗生素产生抗药性。2013年，疾病控制和预防中心(CDC)报告说，美国每年至少有200万人感染抗生素抗性细菌，直接导致23,000人死亡。

“这些肽的优点之一就是因为它们同时针对许多不同的东西，它们使细菌很难变得耐药，”Fuente-Nunez告诉Live Science。

Fuente-Nunez和他的同事利用搜索引擎的生物学等价物发现了新的肽，研究了人类蛋白质的数据库，以找到已知在抗微生物肽中常见的特定氨基酸序列。(氨基酸是蛋白质的基本成分。肽是氨基酸链太短，不足以成为完整的蛋白质。)

研究人员在8月20日的ACS合成生物学杂志上报告说，研究人员发现，一种源自人体胃中发现的一种叫做胃蛋白酶A的酶的肽子特别有趣。Fuente-Nunez说，当恶劣的病原体进入消化道，与食物和水一起旅行时，这些肽很可能有助于消除新生的细菌感染。

为了研究这些肽的作用，研究人员设计了大肠杆菌细菌以产生这三种肽。然后，科学家在实验室培养皿中测试了细菌细胞(如沙门氏菌)上的多肽，发现这些肽可以杀死病原体。当在实验室培养皿中与人细胞混合时，肽不会对它们造成伤害。在另一项实验中，研究人员使用这些肽作为局部治疗小鼠皮肤上的另一种细菌感染，即铜绿假单胞菌感染。治疗杀死了细菌，这也可能导致人们严重的皮肤感染，特别是在医院。

罗德岛布朗大学的微生物学和免疫学教授Peter Belenky表示，局部治疗可能是将肽转化为药物的最有希望的途径，他没有参与这项研究。免疫系统很容易识别外来的多肽，因此它们经常会被攻击并从身体中清除，然后才能发挥作用。

“他们作为潜在的治疗药物非常棒，”Belenky告诉Live Science，“但他们更适合像他们在这里进行的实验，它是一种外用肽。”

为了研究胃肽作为药物的潜力，Fuente-Nunez和他的团队计划更详细地研究这些物质如何与人体相互作用。他说，研究人员正在与药物开发公司合作，以更彻底地探索这些多肽。

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