甲壳虫汁把尸体变成舒适的托儿所 - 这就是方法

像世界各地的许多父母一样，埋葬甲虫为他们的后代提供了一个舒适的托儿所。然而，与大多数父母不同，Nicrophorus vespilloides甲虫通过从小动物尸体中采摘毛皮和羽毛然后用特殊分泌物涂覆裸露的身体来构建苗圃。

现在，今天在PNAS上发表的一项研究表明，这种甲虫汁中的微生物实际上减缓了分解，反而有助于保存腐肉，使发育中的幼虫有一个安全可口的成熟点。

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研究负责人，德国耶拿马克斯普朗克化学生态研究所的昆虫学家Shantanu Shukla表示，“Carrion营养丰富，但易受微生物分解，这使其成为研究昆虫与其微生物之间动态的良好系统” 。

在野外，鸟类，老鼠或其他小动物的死亡只是下一代埋葬甲虫的开始。成年人的球杆状触角末端有受体识别腐烂动物释放的化学物质，包括腐胺和尸胺。(遇到有可怕工作的错误)。

“埋葬甲虫希望身体新鲜，但不要太新鲜”，密歇根州立大学的昆虫学家Jennifer Pechal说，他研究昆虫和微生物之间的相互作用。

一旦他们找到了一具尸体，埋葬的甲虫就会在他们放置奖品的地上挖出一个房间。虽然尸体的大小可能是它的200倍，但是埋葬的甲虫可以将尸体运送到一个挖到三英尺远的房间。将尸体滚成球后，甲虫放在背上，平衡身体顶部，移动腿部以产生传送带运动。

随着身体的到位，甲虫使用它们强大的下颚去除任何羽毛和毛皮，并咀嚼死亡组织的一部分，为它们的蠕动小幼虫建立托儿所。他们还在尸体上涂上一层口腔和肛门分泌物作为画龙点睛。然后雌性产卵，大约48小时后孵化。

死亡的生命

然而，尸体也是各种物种的有吸引力的食物来源，包括参与分解的微生物。甲虫幼虫需要几天时间才能达到成熟，此时细菌，真菌和其他动物会消耗掉其他无法预见的尸体。(看看成年大象死后会发生什么)。

Shukla和他的同事们发现，这就是为什么甲虫会在富含细菌和真菌的液体中涂上腐肉。这种保护层可以防止消耗尸体的其他物种的生长。此外，甲虫液含有抗微生物化合物，以进一步阻止不需要的物种的生长。

在实验室中，Shukla比较了甲虫倾向和未预期的小鼠尸体的化学特征。九天之后，无人问津的老鼠基本上已经液化，变得长满白色真菌，造成令人目不暇接的恶臭。然而，如果你把脸贴近并深吸一口气，那些埋葬甲虫幼虫的小鼠甚至都闻不到味道。当幼虫完成生长时，它们通常完全消耗腐肉，只留下骨骼和身体的痕迹。

据研究小组称，用作幼虫托儿所的小鼠腐胺，尸胺和其他生物化学腐烂标记水平较低。甲虫倾向的小鼠不是被参与腐败的微生物所主导，而是大部分覆盖着一种叫做耶氏酵母的真菌以及有益的细菌种类。

荷兰莱顿大学的昆虫学家丹尼尔·罗岑 (Daniel Rozen)表示，这篇新论文“添加了一些不错的细节”，但该系统的元素仍然不清楚，他没有参与这项研究。例如，他问道，甲壳菌液中的有益微生物是否会停止分解，还是幼虫的胴体咀嚼行为发挥了作用?

Rozen在一封电子邮件中说：“结果是，我们仍然不确定父母如何确保微生物加减法的正确组合，特别是当两种功能都通过甲虫的相同部分添加时”。

Sechel说，无论完整的故事如何，有一件事非常明确：“如果不是为了埋葬甲虫，我们就会在尸体上达到我们的脚踝”。

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