蜱虫咬伤的真正奇怪的方式会伤害你的心脏

一项新的研究表明，患有罕见红肉过敏的人可能患心脏病的风险更高。

研究人员发现，血液中特定抗体水平较高的人患动脉粥样硬化或动脉硬化的风险增加。抗体是响应于称为α-gal(半乳糖-α-1,3-半乳糖的缩写)的红肉中的化合物而形成的。

Alpha-gal是一种在红肉和一些高脂肪乳制品中发现的糖。但是，α-gal过敏的一个不寻常之处在于，有些人不会自然地过敏; 相反，他们只有在被一个孤星蜱(Amblyomma americanum)咬伤后才会发展它。

该研究的主要作者杰夫威尔逊博士是夏洛茨维尔弗吉尼亚大学卫生系统的过敏研究员，他说，这颗孤星蜱的唾液可能含有α-gal。因此，当蜱虫咬人时，它会使个体暴露于α-gal并可能引发体内免疫反应。威尔逊说，当那个人吃红肉和一些乳制品时，身体会产生抗α-gal的反应。

这些抗体可导致与红肉过敏相关的症状，包括荨麻疹，嘴唇和喉咙肿胀，或胃部不适。

但并非所有对α-gal敏感的人在吃红肉后都会出现过敏症状; 然而，他们的血液中仍然会有可测量的α-gal抗体水平。

新研究发现，这些抗体可能导致一个人患动脉粥样硬化的风险。

肉类过敏和动脉阻塞

在这项新研究中，研究人员研究了118名年龄在30至80岁之间的人，他们居住在弗吉尼亚州中部。所有参与者都进行了血液测试并接受了血管内超声检查 - 这项测试可以生成冠状动脉内层的详细图像。

在分析参与者的血液样本后，研究人员发现26%的人有可检测到的α-gal抗体，表明对红肉的潜在敏感性。此外，用这些抗体对人进行的动脉扫描显示，与非致敏患者相比，动脉内的斑块积聚量增加了30% - 这是动脉粥样硬化的征兆。

研究人员还发现，α-gal敏感患者动脉中的斑块积聚倾向于具有更不稳定的结构，这意味着患者心脏病发作和中风的风险更高。(当一块牙菌斑脱落并导致血管堵塞时，可能会发生心脏病发作和中风。)

威尔逊告诉Live Science，这项研究的结果是人体血液中α-gal抗体的存在可能是某些人患冠状动脉疾病的危险因素。(动脉粥样硬化可导致冠状动脉疾病。)

威尔逊说，这项新研究是第一个显示食物过敏原与心脏病之间存在联系的研究，并补充说这仍然是一个新的初步研究结果，因此需要更多的研究来证实结果。此外，这项研究规模很小，并且在一个被认为是孤星蜱叮咬热点的地区完成，他说。(除了弗吉尼亚州，这些蜱虫流行率很高的其他州包括北卡罗来纳州，田纳西州，密苏里州和阿肯色州。)[ 9最奇怪的过敏症 ]

威尔逊说，这项新的研究发现，蜱虫热点中大约有20%的人血液中有红色肉类过敏的迹象，但并不是所有这些人在吃红肉后都会出现过敏症状。他指出，据估计，只有约1%的蜱热点人在吃红肉时会出现过敏症状。

威尔逊推测，尽管对红肉过敏和动脉粥样硬化的确切机制尚不清楚，但对红肉具有这种免疫反应的人可能会出现低水平的慢性炎症，随着时间的推移，可能会导致血管出现问题。

他指出，该研究的另一个局限是研究人员不了解参与者的饮食习惯或他们所患的过敏症(包括α-gal)。

威尔逊表示，确认调查结果所需的后续步骤是通过继续收集美国东南部以及该国其他地区人民的蜱热点地区其他人的数据来进行比较测试。他说，与没有这些抗体的人相比，跟踪人们随着时间的推移，找出有多少人使用α-gal抗体进行心脏病发作也会有所帮助。

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