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新图像发现难以捉摸的'吃零'脑细胞

2018-12-03 16:47:32 • 来源：

这是你的脑细胞的零食时间：新的图像显示大脑的“辅助细胞”啃咬突触，神经元之间的连接。

该辅助细胞，称为小胶质细胞，为大脑神经元的支持。研究人员已经提出小胶质细胞吞噬和吃突触作为大脑发育过程中发生的大脑回路“修剪”过程的一部分。但实际上没有人见过这个过程 - 直到现在。

罗德欧洲分子生物学实验室的高级科学家科尼利厄斯格罗斯在一份声明中说： “这是神经科学家多年来幻想的事情，但之前没有人见过它。” “这些发现使我们能够提出一种机制，用于研究小胶质细胞在发育过程中脑回路的重塑和进化中的作用。”

获得这些视觉效果并非易事; 据研究人员称，这需要五年的技术发展。在研究小鼠脑细胞后，研究人员尝试了三种最先进的成像系统，然后才找到合适的方法来获取图像。最终，他们使用了两种成像系统的组合，称为“相关光和电子显微镜”和“光片荧光显微镜”，后者是在他们的机构开发的。

研究人员表示，该研究发现小胶质细胞大约有一半时间与突触接触，突触头发出薄薄的突起，称为“丝状伪足”，以迎接小神经胶质细胞。小胶质细胞还可以帮助形成“双突触”，其中神经元的末端将神经递质发送到两个相邻的神经元而不是一个神经递质。研究人员说，这可能有助于支持神经元之间的有效连接。

研究人员现在计划研究小胶质细胞在青春期大脑发育中的作用。

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