古代臭氧洞可能有2.52亿年前的消毒森林

2.52亿年前，地球臭氧层中的火山燃烧的空洞可能会反复消灭大片森林，为世界上最大规模的大规模灭绝事件奠定基础。这样的洞会让紫外线-B辐射爆炸地球。研究人员在2月7日的“ 科学进展”杂志上报告说，即使辐射水平低于二叠纪末期预测的辐射水平，也会破坏树木的种子生产能力。

加州大学伯克利分校的古植物学家杰弗里·本卡及其同事将现代矮松树(Pinus mugo)的种植暴露于不同程度的UV-B辐射。这些水平从每平方米每天不到高达93千焦耳。根据先前的模拟，二叠纪末的UV-B辐射可能已从10千焦耳(刚好高于当前环境水平)的背景水平增加到多达100千焦耳，这是由于大量浓度的臭氧破坏性卤素喷出火山。

研究人员发现，暴露于更高的UV-B水平会导致更多的花粉畸形，在最高条件下，高达13%的花粉粒会发生变形。虽然树木在高强度照射下幸存下来，树木的排卵锥体，当被花粉受精后，变成种子 - 却没有。但树木没有永久消毒：一旦从额外的UV-B暴露中移除，树木就会再次繁殖。

这一发现支持了先前的研究，该研究表明，在灭绝事件发生前约30万年，现在西伯利亚的巨大火山爆发可能引发了几乎所有海洋物种和陆地上三分之二物种的死亡。研究人员表示，在二叠纪末期反复发生的火山爆发可能会导致森林消毒的几个时期，造成食物网的灾难性破坏 - 间接但有效的杀灭方式。

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