科学家们了解细胞如何运动的新方法

科学家已经开发出一种新的方法来观察个体细胞内部，并研究它们如何在人体内移动和操作。对细胞水平活动的更好理解可以为研究人员提供额外的见解和工具来应对癌症和其他疾病。

利兹大学的团队正在使用一种实验室制造的蛋白质，称为Affimer，可与F-肌动蛋白结合。

F-肌动蛋白是细胞内网络的一部分，它们赋予它们形状并帮助它们移动和分裂。

通过观察细胞的移动和变化，科学家们可以开始开发化学化合物来定位它们，随着时间的推移成为新的候选药物。

Affimers最初是在利兹大学开发的，是动物来源抗体的人造替代品。这具有减少研究工作中使用的动物数量的重要额外益处。

这种识别F-肌动蛋白的最新型Affimer技术是向科学家提供抗击疾病工具的重要一步。详细信息发布在“科学报告”期刊上。

与细胞结合

该研究所共同领导的大学研究员露丝·休斯说：“我们已经分离出的Affimers的新用途已经创造了一种能够识别和结合F-肌动蛋白蛋白质的形式，该蛋白质是F-actin蛋白质的一部分。细胞内细丝的密集“接线系统”，给它们的结构，并协助它们的运动和分裂。

“Affimers携带一个生物标签，在显微镜下点亮，以帮助我们比以前用抗体更准确地看到F-肌动蛋白。”

除了更好的视野外，Affimers的小尺寸使得它可以直接结合到活细胞中的密集肌动蛋白网络中，使科学家能够观察细胞内的运动。

Michelle Peckham，大学Astbury结构分子生物学中心细胞生物学教授，参与了新发表的研究，解释了这一进展。Peckham教授说：“这些Affimers为活细胞成像提供了一种新工具，减少了研究中动物的使用。

“能够看到运动中的F-肌动蛋白能够使与肌动蛋白结合并调节其运动的蛋白质得到更深入的研究;这些相互作用与多种疾病有关，包括癌症，神经系统疾病和心肌病。”

研究人员表示，Affimers的进一步开发可能对诊断检测以及癌症和心脏病等广泛研究领域有用。

识别F-肌动蛋白的Affimers的表征是在其生物成像设施中的大学超分辨率显微镜上进行的，该设备可通过大学的新创新中心Nexus提供给大学以外的学者以及商业和工业。

识别蛋白质

多年来，世界各地的科学家利用抗体识别特定蛋白质的能力，包括诊断筛查和在显微镜下研究不同的组织和细胞。

虽然抗体是识别特定蛋白质的良好工具，但它们相对较大，这使得它们在体内使用时不太灵活。

利兹大学的科学家们于2014年首次开发了Affimers，并在去年6月发表在eLife期刊上的一篇论文中对其进行了详细解释。它们可以被分离以特异性识别目的蛋白质，但是比抗体小，并且不需要动物来生产它们。Affimer技术在全国替代，改进和减少动物研究委员会2017年奖项中受到高度赞扬。

它们的使用实现了大学和许多其他机构所做的重要承诺 - 减少研究中使用的动物数量。该大学是动物研究开放性理解动物研究协会的创始签约人。

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