垂死的醋的不可抗拒的香味苍蝇

Markus Knaden和Bill Hansson以及他们在进化神经病学系的同事研究了昆虫，尤其是醋蝇的自然环境中的生态相关气味。在这项新研究中，他们专注于一种致命的气味：具有致命细菌感染的同种异味。

“我们原本希望在苍蝇中找到专门用于检测和避免疾病气味的专用神经回路。相反，我们观察到健康的苍蝇特别吸引受感染的气味。当我们意识到苍蝇不能避免被感染时，由于生病的苍蝇产生特别多的信息素，我们感到惊讶，但发现更有趣，“该研究的领导人之一Markus Knaden说。

最先进的分析方法使研究人员能够识别和量化单一果蝇的气味。遭受细菌感染和粪便排放的醋蝇会大大增加吸引其他苍蝇的典型气味。由于交配试验证明生病的苍蝇几乎无法交配，因此生病昆虫最后一分钟信息素发射会增强其繁殖成功的假设被证明是错误的。

来自康奈尔大学的昆虫免疫学家Nicolas Buchon和他的团队也参与了这项研究，他们注意到信息素产生的增加与苍蝇中某些免疫反应的上调相匹配。因此，该研究的第一作者伊恩凯西和他在耶拿的同事测试了缺乏产生这些反应的能力的突变果蝇，并发现与病态的野生型果蝇相比，这些果蝇在被感染时发出的信息素要少得多。对昆虫代谢的进一步分析使研究人员相信，持续的细菌生长和随后由病原体引起的损害是诱导信息素产生增加所必需的。

科学家在对其他蝇类进行实验时观察到了类似的结果。其他七种果蝇物种以及黄热病蚊子Aedes aegyptii同种在感染病原体后显着改变了它们的嗅觉特征。由病原菌操纵昆虫的社会交流似乎是一种比思想更为普遍的现象。

Markus Knaden希望新的见解有朝一日可以为有用的应用做出贡献：“对抗昆虫传播疾病和控制农业害虫昆虫的一种成熟方法是使用信息素陷阱。通过感染昆虫细菌，我们通常可以增加它们的信息素发射。这使我们能够识别到目前为止尚未研究过的物种中的新信息素。“

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