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研究人员确定血液样本中疼痛的生物标志物

患者经常被医生要求评估他们的疼痛,最常见的是1到10分。“疼痛是一种主观体验,” 印第安纳大学的医生和精神病学教授Alexander Niculescu说。“那里没有客观的验血。”

研究人员确定血液样本中疼痛的生物标志物

他和他的同事们正在改变这一点。在一年的时间里,研究人员追踪了三组患有严重精神疾病的患者的基因表达变化,其中一组仅包括同时被诊断患有疼痛疾病的患者。比较当患者报告患有低痛或高痛时的血液样本,该团队确定了60个基因,其RNA水平随疼痛严重程度而变化。研究人员发现,这些基因子集的表达水平成功预测了一些研究对象的疼痛强度和未来疼痛相关​​的急诊室就诊情况。

Niculescu的研究小组认为,这些RNA有一天可能成为临床环境中疼痛的生物标志物,甚至可能有助于指导治疗计划。研究发现的一些与疼痛相关的基因编码的蛋白质产品是现有药物的目标,包括用于治疗疼痛和精神病的药物,以及批准用于其他疾病的治疗方法。

Niculescu说,所确定的生物标志物也可以揭示患者所经历的疼痛类型。疼痛的类型因患者的诊断而异,例如抑郁或焦虑相关的疼痛,纤维肌痛或神经系统受损的神经性疼痛。斯坦福大学精神病学研究员莫妮克史密斯(Monique Smith)在给科学家的一封电子邮件中说,疼痛是一种“复杂,高度个性化,不断变化的疾病状态” 。

同样没有参与该研究的犹他州立大学神经科学家Erin Bobeck表示,这项工作“非常及时且非常需要”,但强调未来的研究应该集中在更广泛的患者身上,而不仅仅是患有精神疾病的患者。

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