白蚁如何成为社交者

研究人员已经测序并绘制了湿地白蚁(Zootermopsis nevadensis)的基因组，它是Blattodea(包括蟑螂)的成员之一，旨在揭示其复杂社会结构背后的分子基础，并将其与蜜蜂等其他社会昆虫进行比较。。像蚂蚁一样，湿木白蚁有一个种姓制度，一个基于劳动分工的社会组织，很少有国王和王后致力于繁殖，而其他人则照顾年轻人或保护殖民地。

亚利桑那州立大学的JürgenLiebig领导了一个国际团队，包括来自埃及和沙特阿拉伯的研究人员，分析了第一个测序的白蚁物种的基因组，并将其与膜翅目中的蚂蚁和蜜蜂的基因组进行了比较，这些与白蚁无关。但采取类似的社交生活方式。该研究于2014年5月20日在Nature Communications上发表。

与膜翅目不同，白蚁表现出负责雄性生育力和嗅觉受体基因数量减少的基因的扩增。然而，研究小组还发现了两种类似的分子原理，它们采用了两种寄生虫和湿木白蚁，包括扩大负责免疫力的基因，这对于大多数社会性昆虫很重要。他们也生产类似的蛋白质，推动社会分工。

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