根据斯坦福大学医学院研究人员及其合作者的一项新研究，四种喜马拉雅种群的肠道细菌根据其饮食生活方式而有所不同。所有四个种群--Tarru，Raute，Raji和Chepang--都是喜马拉雅山麓的长期居民，拥有相似的语言，文化习俗和血统。四个分歧在于他们的饮食史：Tharu在过去的250到300年间从事农业生产; Raute和Raji在过去的30到40年间从事农业生产; Chepang是狩猎采集者。该研究发现，每个种群的肠道微生物或肠道微生物组的组成因其是否以及多久以前离开狩猎 - 采集生活方式而不同。

“这项研究表明，随着人类生活方式的改变，人类微生物组可能会逐渐发生变化，这些变化可能发生在人的一生中，”斯坦福大学博士后学者，该研究的第一作者Aashish Jha博士说。研究结果将于11月15日在PLOS Biology上发表。

过去的研究已经确定了非洲和南美洲土着居民的肠道微生物组与欧洲和美国的工业化西方人口的微生物组之间的明显差异。然而，这项研究首次显示了生活在同一地理区域内的密切相关人群之间肠道微生物组成的变化。

一个不断发展的肠道

在我们每个肠道内生活着一个由数万亿个细菌组成的社区，这些细菌组成了我们的肠道微生物组。这些细菌群落对于消化食物和调节我们的免疫系统至关重要。一旦我们开始与我们的环境相互作用，他们就会在出生后立即开始殖民，并以惊人的速度发展。随着我们的成长，我们接触母乳，软食以及最终的固体水果，蔬菜和肉类有助于肠道建立复杂的微生物组，在维持人类健康方面发挥着至关重要的作用。

在人类历史的大部分时间里，我们的胆量只暴露在我们环境中的野生食物中。从大约180万年前开始，在直立人时期，人类是一种游牧，狩猎采集的物种，其饮食包括鱼和肉，以及季节性种子，坚果，根，蔬菜和浆果。直到大约一万年前，我们才过渡到农业，从根本上改变了我们的饮食习惯，烹饪技术和生活方式。

为了研究生活方式的这种变化是否会影响肠道微生物组成，研究人员从四个喜马拉雅种群中的56个人和欧洲裔北美洲对照组的10个人中收集了粪便样本。在两个月的时间内收集这些样品。研究人员还收集了有关个人人口统计，饮食习惯，健康状况，药物，烟草和酒精使用以及其他一些环境变量的信息，以确定四个喜马拉雅种群生活方式差异与其肠道微生物群体差异的相关程度。 。

对样品内容的分析揭示了四种不同类型的肠道微生物组。更令人兴奋的是，这些区别与人口从狩猎采集者到农民的转变并行不悖。研究人员发现，随着种群偏离猎人 - 采集者的生活方式，细菌(包括反刍动物和密螺旋体)的细分，在诸如Chepang等觅食群体中非常丰富。在完全工业化的人群中，例如北美的人群，这些细菌很少或完全不存在。相反，其他细菌门如Actinobacteria和Verrucomicrobia的菌株在狩猎 - 采集者中很少或不存在，但看起来就像农业和工业化一样。

随着Raute和Raji在过去30到40年内转变为农业，这些结果也表明人类肠道微生物组的显着变化可能发生在人口离开狩猎 - 采集生活方式的几十年内。

由斯坦福大学微生物学和免疫学副教授Justin Sonnenburg博士领导的2017年科学研究也显示，在一个名为Hadza的狩猎采集者社会中，肠道微生物组织发生了重大变化。具体而言，研究人员发现Hadza的肠道细菌与季节性变化的饮食有关。与当前的研究一起，这些研究结果“真正说明了改变微生物群的饮食力量，”新论文的高级作者索南伯格说。

我们的微生物身份

由于肠道微生物组很容易受到影响，Sonnenburg想知道这对我们对人类生物学的定义意味着什么。

“我们一直认为人类是人类的DNA，也是我们四处走动的人体细胞集合，”他说。“但现在我们知道我们拥有这种微生物身份，而我们生物学的微生物部分具有可塑性。它可以在很短的时间内发生变化。”

调查人员仍在努力揭示哪些饮食因素和其他因素促成了这种转变。到目前为止，他们有强有力的证据表明村庄的饮用水源与肠道细菌的差异之间存在相关性。这些信息对于未来的研究非常有价值，这些研究旨在研究直接环境对肠道健康的影响。

下一步是开展一项更详细的调查，该调查将确定四个喜马拉雅种群中每一个与肠道微生物组变化相关的特定膳食成分。

Jha感到有一种进行这项研究的紧迫感。“随着世界快速城市化，我们的微生物组也在快速变化，”他说。“所以，如果我们今天不研究传统社会，那么20年后我们可能为时已晚。”