1亿年前的苔草模仿昆虫

伪装和模仿在整个生物世界中普遍存在，作为捕食者与猎物之间通常相互作用的一部分，允许两者避免被发现。在昆虫中，模仿的图标包括熟悉的棍子和叶子昆虫，叶状飞蛾和k ..

地钱植物是最早的陆生植物之一，自古生代以来它们就已广泛存在。然而，昆虫和苔类植物之间的模仿在现代和化石生态系统中极为罕见。

最近，来自中国农业大学，中国科学院南京地质古生物研究所(NIGP)及其同事的研究人员报告了一种基于白垩纪缅甸琥珀(约1亿年)幼虫的新蛉虫(绿蛉幼虫)。旧)。

这些幼虫在解剖学上被修改以模拟同时代的苔类。这一发现代表了化石昆虫对苔草模拟的第一个记录，并在形态学专业化和植物 - 昆虫相互作用方面揭示了进化新颖性。该研究发表在Current Biology上。

这些幼虫在胸部和腹部有广泛的侧板。它是已知的唯一一种在幼虫体上具有独特叶片裂片的草蛉。这种形态修饰与一些同时代的苔类非常匹配。因此，新的幼虫是蛉虫幼虫直接模仿的第一个例子。

新的chrysopoid幼虫的形态学特征是独特的，并且在任何生活或化石草蛉中都是未知的。虽然这些幼虫的解剖结构允许它们避免被发现，但是缺乏刚毛或其他解剖学元素来将碎片缠绕为伪装意味着它们的唯一防御模仿，并且该物种的成员可能是隐形猎人，如生活和其他化石Chrysopoidea或被伏击掠食者的伪装。

目前的化石在这些“披着羊皮的狼”掠食者中表现出了前所未有的生活史策略，这种掠食者显然是从一个伪装的祖先进化而来的，但并没有在血统中持续存在。

当今世界各地分布着一种多样化的群体，包括大约9,000种现存物种。自晚白垩世开始以来，包括缅甸琥珀森林在内的一直是多样化的，这是一种典型的湿热带热带雨林。

像它们现存的对应物一样，白垩纪苔藓在树叶和树皮以及其他植物表面上生长。因此，幼虫很可能生活在被苔草密集覆盖的树上，其苔藓模仿有助于它们的生存。

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