研究人员确定了控制REM睡眠的两个基因

来自日本和澳大利亚的一组国际科学家已经确定了两种参与调节快速眼动(REM)睡眠的基本基因

“睡眠是动物的普遍和重要行为。在哺乳动物和鸟类等高等脊椎动物中，睡眠被分为两个阶段，即REM睡眠和非REM睡眠，“RIKEN生物系统动力学研究中心和东京大学的Hiroki Ueda博士及其同事说。

“在REM睡眠期间，我们的大脑在清醒期间一样活跃，并且这个阶段被认为在记忆巩固中发挥作用。”

在对小鼠的新的研究，上田博士的研究小组发现有两个乙酰胆碱受体基因-CHRM1和CHRM3(胆碱受体毒蕈碱1和3) -是快速眼动睡眠是必不可少的。

“神经递质乙酰胆碱及其受体对REM睡眠的调节很重要。他们说，在REM睡眠和清醒期间，乙酰胆碱在哺乳动物大脑的某些部位大量释放。

“然而，由于潜在的神经网络的复杂性，尚不清楚哪种受体或受体直接参与REM睡眠的调节。”

研究人员发现，Chrm1和Chrm3受体的缺失会引起特征性的短睡眠特征。这两种受体广泛分布在不同的大脑区域。

Chrm1的敲除减少并破碎REM睡眠，而敲除Chrm3减少了非REM睡眠的长度。

当这两个基因被淘汰时，小鼠几乎完全失败，经历了REM睡眠，但仍然幸存下来。

研究第一作者Yasutaka Niwa博士说：“令人惊讶的发现，尽管REM睡眠几乎完全丧失，小鼠仍然可行，这将使我们能够严格验证REM睡眠是否在基本的生物学功能如学习和记忆中发挥关键作用。” RIKEN生物系统动力学研究中心和筑波大学。

“Chrm1和Chrm3在REM睡眠中发挥关键作用的发现为研究其潜在的细胞和分子机制开辟了道路，并最终使我们能够确定REM睡眠的状态，自其原始报告以来，它一直是自相矛盾和神秘的，”上田博士说。

该研究结果发表在2018年8月28日的Cell Reports期刊上。

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