研究人员对红狐基因组进行测序

一个国际科学家小组成功地对红狐(Vulpes vulpes)的基因组进行了测序。

家犬和红狐是密切相关的物种，仅在大约1000万年前在犬科中分化。然而，这两个物种占据了截然不同的生态位。

红狐狸的地理范围比食肉目中的任何其他野生物种都要宽，甚至已成为许多主要城市的常见居民。

另一方面，这只狗因为一个不同的原因而变得普遍：它至少在15000年前被灰狼驯化而成为了人类最好的朋友。

“我们一直在等待这个工具很长一段时间，”主要作者，伊利诺伊大学研究员Anna Kukekova博士说。

“在我们之前的工作中，我们试图找出负责驯服和攻击性行为的狐狸基因组区域，但这些研究需要参考基因组，我们可以使用的只是狗基因组。对我们来说，狐狸基因组为行为的遗传分析提供了更好的资源。“

在对狐狸基因组进行测序和组装后，Kukekova博士及其同事对来自驯服，侵略性和传统农场种群的一组狐狸进行了测序，以确定与对行为选择的反应相关的基因组区域。

他们解码了每个群体中10个个体的基因组，然后将它们与完整的狐狸基因组相互比较。

这三个种群在103个基因组区域存在差异，其中一些区域对驯服和攻击性行为负有责任。

“通过我们以前的工具，以这样的分辨率找到基因组区域是出乎意料的，”Kukekova博士说。

“现在，我们第一次不仅可以确定染色体的一部分，这使得狐狸更加驯服或具有侵略性，但我们可以找出对其负责的特定基因。”

研究人员将103个基因组区域与其他测序哺乳动物区域进行了比较，发现了一些令人信服的相似之处。

例如，他们确定了狐狸行为区域与狗驯化中重要区域之间的匹配，以及与人类中Williams-Beuren综合征相关的区域，这是一种以非常外向，友好行为为特征的遗传性疾病。

“奇怪的是，我们发现了威廉姆斯 - 比伦地区的侵略性狐狸，而不是驯服的狐狸。我们认为这是相反的，“库克科娃博士说。

“这一神秘发现强调了在充分理解这些地区之前还需要进行多少研究。”

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