植物迫使真菌伴侣表现得相当公平

植物对其环境做出明智的反应：如果他们可以在更合作和更少合作的真菌伴侣之间做出选择，他们会为后者提供更少的营养，从而迫使他们更多地合作。基于这些发现，科学家们相信植物也可以用来测试市场和行为理论。

工厂是否按照经济标准运作?当他们与表现出不同程度合作的真菌伙伴共同时，他们会这样做。“磷酸盐的碳水化合物”，这是植物和菌根真菌之间的交易，它们只能与合作伙伴一起喂养自己：植物为真菌提供碳水化合物，并在磷酸盐中“回收”。额外的磷酸盐对植物极具吸引力，因为它们可以使植物生长得更好。

良好的合作伙伴会迫使合作伙伴改善其绩效

当植物与不同程度合作的真菌伴侣共存时，它真的很有趣：一个'meaner'，它提供的单位碳水化合物提供的磷酸盐更少，而'更慷慨'的一个，它'支付'更多磷酸盐的营养成分。“在这样的情况下，该工厂可以故意决定为更少的碳水化合物提供更少的碳水化合物。” 这就是苏黎世大学的生态学家Pascal Niklaus和Bernhard Schmid总结了他们新研究的结果。好像这还不够，植物实际上可以通过向营养不足的营养物质提供更少的营养来“饿死”不那么合作的真菌伴侣，从而迫使它提供更多的广受欢迎的磷酸盐。通过这种方式，鼓励伙伴回馈与更慷慨的真菌相同的量。基于对植物行为和决策能力的全新洞察，研究人员认为植物适合测试一般市场理论。苏黎世大学的伯恩哈德施密德说：“因为植物是根据生理过程做出决定而不是通过主观思想分散出最佳行动方式，所以它们甚至可能比动物和人更好。”

由菌根真菌提高生产力

Syngenta在苏黎世 - 巴塞尔植物科学中心的“植物决策”项目框架内资助的基础研究也为农业部门提供了实用的研究结果。“菌根真菌提高了农业生态系统的可持续性和生产力”，Bernhard Schmid解释道。因此，在农业部门中尽可能保持菌根真菌的多样性至关重要。

古老的植物和菌根真菌的共生

菌根真菌只能在植物伴侣的存在下存活，因为它们不能自己进食。真菌利用其菌丝穿透植物的根系，植物为其提供碳水化合物。该植物也受益于这种安排，因为真菌为植物提供磷酸盐和其他营养素 - 具有不同程度的慷慨。这些天然肥料对植物生长具有决定性作用，因此即使真菌不能完全配合，与菌根真菌的共生也是有益的。

植物和mychorrhizal真菌共生已在全球存在超过4亿年。像这样的植物 - 真菌系统将在未来更可持续的农业中发挥重要作用。

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