环境变化可以引起病原体的快速变化

环境条件的变化可能不仅通过改变自由生活的病原体的数量而且通过直接增加病原体的毒力以及感染细菌的生理状态的直接变化来影响流行病。病原体引起感染的能力通常被认为是与宿主长期选择压力的结果。然而，环境条件的变化可能通过改变自由生活的病原体的数量来影响流行病，但也可以通过直接增加病原体的毒力以及感染细菌的生理状态的直接变化来影响流行病。

研究人员测试了短期暴露于不同的外部宿主资源类型和浓度是否会影响粘质沙雷氏菌(Bacratia marcescens) - 芽孢杆菌(Galleria mellonella)的毒力。S. marcescens是一种环境上生长的机会致病菌，可以感染广泛的宿主，包括免疫受损的人。正如预期的那样，感染的严重程度主要取决于细菌的剂量，但研究人员还发现，当细菌居住的资源浓度较低(相对较高)或基于动物(基于植物)资源时，毒力明显增加48感染前几小时。

研究结果表明，根据感染前对不同食物来源的暴露程度，即使是遗传上相似的细菌，其毒力也会不同。

“基于这些结果，人们可以说，取决于单个遗传上相似的细菌细胞是否来自一块肉而不是植物，毒力更高。毒力的这种变化可能源于通常观察到的资源依赖的基因上调众所周知，它可以调节重要的毒力因子，“学院研究员Tarmo Ketola说。

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