禽类神经科学家识别家禽大脑中的新应激反应成分

阿肯色大学农业系统部的鸟类神经科学家探索应激反应的神经通路，已经确定了家禽大脑中神经元的新结构。专门研究禽类神经内分泌学的农业家禽生理学家Wayne Kuenzel 说，新发现的结构是一组神经元，可能是一些应激反应信号的起点。它们位于海马结合处，这是一种位于隔膜的结构，即位于下丘脑正上方的脑区。

Kuenzel说，神经内分泌学是研究神经系统和内分泌系统之间相互作用的生物学分支。它是大脑调节体内荷尔蒙活动的系统，包括对压力的反应。Gurueswar Nagarajan是Kuenzel实验室的前博士生，他领导的研究表明，新结构称为海马合缝核，是第一个参与应激反应的神经内分泌核。

Nagarajan现在是马里兰州贝塞斯达国立卫生研究院的博士后研究员。

探索神经内分泌系统

家禽科学教授Kuenzel 正在该部门的家禽科学卓越中心领导一个研究小组，该研究小组正在调查下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴，或HPA轴，这是至少四种调节脊椎动物生理和行为的主要神经内分泌系统之一。。

Kuenzel表示，HPA轴是一种从大脑到肾上腺的复杂信号通路，控制动物，鸡在这种情况下对压力的反应。

Kuenzel表示，沟通流程既有消极反馈，也有积极反馈。一旦压力消除，信号就会被送回下丘脑以停止其反应。

Kuenzel说，与许多食用动物一样，家禽在农业生产的不同阶段会受到压力。家禽压力的一个常见例子是运输，因为鸡从孵化场搬到家禽生产厂，然后再搬到食品加工厂。

Kuenzel说，压力会导致鸟类的生理变化，从而对肉质产生负面影响。

Kuenzel说，更好地了解压力反应途径有助于找到减轻这种生理压力的方法。这将有助于改善家禽福利，健康，并可能改善家禽业的肉质。

目前对应激反应的理解是它始于下丘脑，即脑底部的一个区域，直接位于垂体上方。Kuenzel说，下丘脑含有许多神经核的神经核簇，它们具有多种功能。其最重要的功能之一是通过脑垂体将神经系统与内分泌系统联系起来。该系统旨在维持动态平衡 - 在整个动物(包括人类)的整个生命周期中，身体系统之间达到平衡的趋势。

为了应对压力，下丘脑释放促肾上腺皮质激素释放激素(CRH)，刺激位于大脑正下方的垂体前叶，分泌一种叫做ACTH的激素。它通过血液传播到位于肾脏顶部的肾上腺，然后被刺激分泌皮质酮。这些是家禽和其他鸟类的压力荷尔蒙，它们以允许鸟类应对压力的方式调节新陈代谢。

Nagarajan表明海马合缝核 - 科学速记中的NHpC变得活跃，并且在短期限制食物的情况下对鸡产生CRH。

NHPC神经元在HPA轴上的主要CRH神经元之前起作用，而Nagarajan认为新发现的神经元群可能是神经内分泌活动的经典HPA链的一部分，从而引发鸟类的应激反应。

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