马里兰螃蟹来自哪里研究人员使用病毒海流图等进行研究

来自马里兰州和弗吉尼亚州的政治家们之间的一个常见笑话是，所有的马里兰蓝螃蟹实际上都来自弗吉尼亚州，那里更咸的水域适合生蛋的雌性。反驳：一旦他们可以，他们就会搬到马里兰州。

但是如果切萨皮克湾的一些螃蟹实际上来自特拉华州或北卡罗来纳州呢?科学家正在使用螃蟹病毒 - 类似于普通感冒 - 以及洋流的计算机模型和从马萨诸塞州到阿根廷的甲壳类动物的遗传分析，以确定游螃蟹的不同种群有多少共同之处。

他们甚至使用声学监测来追踪佛罗里达州，中大西洋沿岸和墨西哥周围的河口内和河口之间的螃蟹运动。

除了解决州际竞争之外，研究人员收集的数据可以帮助指导保护甲壳类动物的努力。

芝加哥谢德水族馆的研究生物学家Andy Kough说，很难理解收获压力，疾病或气候变化如何影响螃蟹或任何其他生物的数量，而不知道迁移模式如何让人们能够补充自身。

“为了保护它们，你必须了解动物的去向，”他说。

科学家对切萨皮克湾螃蟹生命周期的一般理解是这样的：它们是在靠近海湾口的咸弗吉尼亚水域产卵的，它们最早在大西洋上漂浮，然后开始向海湾向马里兰迁移。在幼虫阶段，研究人员可能会忘记螃蟹的去向以及它们来自哪里，因为它们的运动取决于天气，潮流和潮汐。

这使得科学家很难预测切萨皮克的幼蟹数量在任何特定年份都是如此，这是马里兰州和弗吉尼亚州螃蟹收获年度规则的关键预测。研究人员调查了每年冬天在海湾周围的泥土中埋葬了多少成虫螃蟹，以计算可能存在多少产卵年龄的雌性，但很难猜测它们中有多少后代将最终进入河口。

Kough正在进行的研究，以及马里兰大学环境科学中心和佛罗里达大学的合作者，可以使这一过程更容易或更精确 - 更不用说揭示数千英里的螃蟹种群流动。这项工作由美国国家科学基金会拨款约960,000美元资助。

Kough揭示了螃蟹可以使用覆盖整个星球的各种海洋学模型漂浮多远，并插入大西洋上下幼虫蟹的潜在路径。

他开玩笑说，这就像“像小宝宝幼虫一样的电子游戏”。

来自声学传感器的数据将被计入模型中以更好地计算成年螃蟹的范围。另一位研究员，佛罗里达大学副教授唐纳德·贝林格(Donald Behringer)将螃蟹行为的专业知识纳入分析。

其他研究人员正在使用遗传分析来追踪螃蟹的倒退步骤。人们认为，螃蟹群体的遗传相似性越大，其群体相互混合的可能性就越大。

“我们知道它们有可能移动很远的距离，但我们并不一定知道这些人群之间的关联程度如何，”UMCES的副研究教授兼该研究的主要调查员Eric Schott说。“它们是收获数百万只螃蟹的重要渔业，但我们并不总是知道这些螃蟹的来源。”

肖特，UMCES助理教授路易斯·普洛及其同事一直在从大西洋沿岸的蟹腿上取下DNA样本。他们收到了来自马萨诸塞州，古巴，墨西哥尤卡坦半岛，委内瑞拉和乌拉圭的样品。

他们一直在寻找螃蟹中存在的一种名为CsRV1的病毒，这是一种更精确的测量相似性或差异的工具。Schott解释说，由于病毒的变异速度比螃蟹的变化速度快，因此它提供了更为详细的螃蟹地理指纹。

这种病毒并不被认为是对螃蟹生存的威胁 - 虽然它已被证明可以杀死在实验室环境中感染它的甲壳类动物，但它似乎并没有杀死野外的许多螃蟹。它不会感染人类。

“这些数据表明它已经成为螃蟹生命历史的一部分，”Schott说。

到目前为止，结果好坏参半。研究人员已经注意到，例如，从加勒比海各个岛屿收集的螃蟹中的病毒遗传学有很多种多样性。他们预计这种结果将成为病毒株不同的标志，因为人群没有相互作用。

但在安妮阿伦德尔县的罗德河，他们的发现更令人惊讶。研究人员发现，从多年来收集的水道甚至螃蟹样本中收集的样本中出现了意想不到的广泛遗传多样性。

Schott说，这可能表明，在任何一年中，螃蟹都会从许多不同的地方迁移。

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