神经肽控制蛔虫的向后运动

对遗传多样性蠕虫的研究发现，它们向后移动的长度受一种称为神经肽的小蛋白质的控制，该蛋白质随着食物的供应而波动。这项研究发表在JNeurosci上，展示了动物对环境探索的遗传和环境影响。

蛔虫秀丽隐杆线虫(Caenorhabditis elegans)以正弦波的形式向前和向后移动。较长的向后移动或逆转增加了蠕虫改变导航方向的可能性，例如，朝向食物源。线虫神经系统如何调节逆转长度是难以捉摸的。

卡维塔巴布及其同事研究了在其神经肽FLP-18的表达和其受体，NPR-4和NPR-1不同线虫的菌株，并发现此神经肽通过调节涉及一个电路控制逆转长度的感觉神经元和的interneurons。使蠕虫饥饿24小时会增加FLP-18的水平并导致较短的反转长度，从而降低它们改变方向的可能性。这可能代表一种策略，使蠕虫能够在极度饥饿期间探索更大的食物区域。

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