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Twitter上的帖子可能有助于卫生官员寻求流感爆发的先发信息

杨百翰大学的科学家表示,Twitter上的帖子可能有助于卫生官员寻求流感爆发的先发信息。

在 一项发表在《医学互联网研究杂志》上的研究中,科学家从1000万独特用户中采样了2400万条推文。他们确定大约15%的推文中可以获得准确的位置信息,这些信息是从包含GPS数据的用户个人资料和推文中收集的。对于可能监视城市或州中的“发烧”,“流感”和“咳嗽”之类的预警系统,这可能是至关重要的。

Twitter上的帖子可能有助于卫生官员寻求流感爆发的先发信息

“本文显示的一件事是,推文的分布与人口的分布大致相同,因此我们可以很好地代表国家。这是另一个很好的有效性,特别是如果您要研究疾病扩散之类的话,”研究合著者克里斯托弗·吉罗·卡里尔教授说。

该团队发现的数据惊人地少于他们从Twitter的功能(使推文带有位置标记的功能)获得的预期。他们发现只有2%的推文包含GPS信息。这远低于Twitter用户在调查中报告的比率。

Giraud-Carrier教授说:“众所周知,您认为自己正在做的事情与实际正在做的事情之间存在这种脱节。”

位置信息通常可以从用户配置文件中找到并解析。当然,有些人会用这个位置字段来开个玩笑,即“我的想象中的某个地方”或“ Minecraft中的立方体世界”。但是,研究人员证实,用户提供的数据在88%的时间内都是准确的。除笑话外,部分不准确之处还在于人们在旅行时发推文。

最终结果是,公共卫生官员可以捕获15%的推文中的州级信息或更好的信息。这预示着基于Twitter的疾病监测系统能够增强前哨诊所已确认数据的可行性。

主要作者斯科特·伯顿(Scott Burton)说:“第一步是查找与实际位置指示符有关的症状的帖子,并开始在地图上绘制点。” “您还可以查看人们是否在谈论实际诊断与自我报告的症状,例如“医生说我得了流感。”

该研究的合著者约什·韦斯特教授说:“速度是推特给卫生官员的主要优势。”

他补充说:“如果来自某个特定地区的人们在Twitter上报告了类似的症状,公共卫生官员可能会向提供者发出警告,要求他们加紧准备。” “在这样的条件下,它可能会非常有用。”

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