1999年11月下旬，一家电视制片人致电给我，报道了一个令人震惊的报告：每年有44,000至98,000名美国人因医院可预防的错误而丧生，另有100万人受伤。

这是真的吗?我回答说，根据我的研究，估计值似乎很低。

医学研究所的“ To Err is Human”报告被称为患者安全斗争中的“关键时刻”。该组织声称医疗错误比乳腺癌，车祸或艾滋病更致命，这引发了公众的愤怒，这催生了新的法律，并誓言要实现医学研究所的目标，即在五年内将医疗错误减少一半。

报告发布20年后，我们的医疗服务有多安全?

几乎可以肯定，您当地的医院危险性要大得多。最新研究表明，“ 可预防伤害的发生频率仍然很高 ”，而医生办公室和其他门诊环境中的危险才刚刚开始得到解决。

但是，根据我在该领域的研究，好消息是，几乎所有医院都在取得一些进展，而少数机构承诺将其危害降至零，这提供了确凿的证据表明可以更加安全地进行护理。

改变文化

多年来，随着检测方法的改进，对构成医疗错误的定义已经变得更加精确，而且范围也越来越广。理解不同类型的治疗造成的伤害的最简单方法是查看两类。第一种类型的错误发生在医生或护士的意图正确时，但出了点问题–药物过量，可预防的感染，手术后在患者体内留下了海绵。第二种错误是一种意图，例如错误的诊断。医学研究所的报告主要(尽管不是唯一)关注于第一种错误，并指出了医院应该采取的方向。多年来，很少有人选择这条路。

“当我说要消除可预防的伤害和死亡时，人们看着我就像疯了一样。”十多年前，当我接受采访时，一位医师领导对他的医疗系统采取了“零伤害”的方针。他为这篇文章。“但是整个医学进步的历史就是这样做的。”

医学研究所的报告依赖于1980年代的研究，正如我在1997年的一本书中对18万人死亡的方法学上的粗略估计一样。具有不同定义和测量方法的最新研究得出了不同的结论。最接近“官方”估计可能是声明由卫生和人类服务的美国国防部在其目前的战略计划，“预防医疗差错可能花费20万点以上美国人的生命，每年。”

在医疗错误方面还有很多进步，但是每年有40%以上的医院在安全性上获得“ C”，“ D”或“ F”等级。图片来源：Dennis Jarvis / flickr，抄送作者

根据该数字，在2018年和2019年的六个月内，两架波音737 Max喷气式客机在坠机事故中丧生的346人，相当于在半天多的时间内因医院伤害而死亡的人。

当然，与飞机失事不同，治疗造成的伤害在大多数情况下是公众看不到的。偶尔有新闻价值的丑闻只会给人一种错误的印象，那就是当出了问题时，“不好的”医生和护士应该受到指责。

但是，正如一位因亲爱的医疗失误而失去亲人的医师在HuffPost上写道，危险护理之所以持续存在，是因为“真诚的关怀者，通常是非常熟练的人员”在一个“演变成常规的危险性功能障碍”的系统中工作。这种功能异常的正常表现可能会使临床医生和医务人员不了解其后果。

医疗保健的理由是：“没有人早上去伤害病人。” 然而，一项对医院患者安全文化的全国调查发现，有40%的受访者同意“医院管理似乎只有在不良事件发生后才对患者安全感兴趣”。也许巧合的是，有43%的医院在Leapfrog Group 的最新报告中获得了“ C”，“ D”或“ F”等级，这是一家非营利性组织，在各个医院都发布患者安全报告卡。

关于患者伤害的挑战正在从一种看到“不可避免性”的文化转变为对“可预防性”充满热情的文化。

进步的口袋

To Err启示的公众影响早就消失了。今天的焦点是出人意料的医疗费用，令人生畏的药品价格和医疗保险漏洞。尽管如此，20年的时间仍是一代人，而在当今的一代中，有一些重大变化的迹象。

与长期以来的沉默形成鲜明对比的是，美国医疗行政人员学院，美国医院协会，联合委员会(美国最大的医院认证组织)等组织和其他组织正明确面临消除所有伤害的迫切需要。联邦政府和其他机构组织的医院合作组织正在提供指导。

在我看来，最重要的是，零伤害之旅中的医院正在分享他们的故事，提供了实现抱负的证据。他们的职级并不大，但其中包括诸如佛罗里达州Parrish医学中心的Titusville这样的机构，该机构在12年内没有因呼吸机相关性肺炎而死亡。提升卫生系统精心记录了其在消除60多家医院中所有可预防的伤害和死亡方面的年度进展;圣路易斯的BJC HealthCare实际上在短短5年内确实将患者伤害降低了一半以上，然后在10年内降低了75%，这一成功与全国性结果形成鲜明对比。

这些工作的负责人描述了缓慢而痛苦的文化变革过程。但是，就像我所看到的那样，没有比这更痛苦的了，一位母亲讲述了她九岁的女儿是如何在医院中发生的一系列医疗事故而死的，在那家医院中，妈妈带着孩子来挽救她的性命。

为了我们的家人，朋友和我们自己，社区领导者应该挑战当地的医院，以了解一条不同的道路既紧急又可能。