确定了前列腺癌的起源细胞

对于研究人员来说，研究任何癌症的关键是找到它的“起源细胞”。现在，加利福尼亚大学洛杉矶分校的科学家们说，他们发现了这种特殊类型的细胞，这种细胞会导致前列腺癌。

多年来，医生一直假设前列腺癌来自称为腔细胞的细胞，这种细胞排列在前列腺的微小导管内部并分泌前列腺的液体。

但是通过使用一种新方法在小鼠体内培养人体组织，研究人员发现了前列腺癌的新起源 - 一种称为基底细胞的细胞，它支持管腔细胞并再生前列腺组织。

癌症专家表示，这一发现可能会在未来带来更好的治疗方法。

加州大学洛杉矶分校广泛干细胞研究中心的Owen Witte和今天发表在“科学”杂志上的研究报告的主要作者说：“仅仅因为看起来像一个腔细胞，并不意味着它是一个腔细胞。”

这一发现令人惊讶，因为大多数前列腺肿瘤中的细胞看起来与腔细胞相似。

美国泌尿学会公共媒体委员会主席安东尼史密斯博士说：“基底细胞，我们几乎总是被忽视，而且可能会导致癌症。”他没有参与这项研究。

使用新的鼠标 - 人体模型进行研究

Witte曾注意到基因细胞在他之前的小鼠研究中引起了肿瘤，所以他和他的同事决定在人体细胞中测试这个想法。

研究人员将两个人前列腺组织样本嵌入小鼠体内 - 一个是前列腺腔细胞样本，另一个是前列腺基底细胞样本。

两组细胞都经过基因改造以诱发癌症。但是，由于人体细胞生活在老鼠体内，研究人员发现只有基底细胞变成了具有腔状外观的肿瘤。管腔细胞根本没有变成肿瘤。

到目前为止，癌症研究人员表示他们仅限于在小鼠体内植入小肿瘤并研究它们如何继续生长。但观察这种转变 - 从健康细胞到肿瘤 - 可以帮助医生在最早阶段对抗多种类型的癌症。

“它将帮助我们做的是确定将你从正常细胞带到癌症的一系列步骤。这是一种非常不同的模型类型。我认为这是非常重要的，”史密斯说，他也是教授和新墨西哥大学阿尔伯克基泌尿科主任。

如果医生知道导致癌症发展的步骤，那么“你可以在最早的时候进行干预，”史密斯告诉LiveScience。

对抗严重的前列腺癌

在肺癌之后，前列腺癌是美国癌症死亡的第二大常见原因。

根据美国癌症协会的数据，2010年将诊断出217,730例新病例，预计将有32,050名男性死于该病。然而，对于大多数被诊断出来的男性来说，前列腺癌将得到很好的治疗。

纽约长老会医院病理学和实验室医学教授马克鲁宾说：“如果你看看患有前列腺癌最常见形式的男性，可以通过局部治疗或手术治疗，那么五年生存率是100%。”纽约市的威尔康奈尔医疗中心没有参与当前的研究。

然而，虽然许多男性存活，但患有严重前列腺癌的少数男性几乎没有治疗选择。鲁宾说，“重要但尚未被证实”的结果可能有一天像维特一样可以帮助医生开发新疗法。

“我们并没有真正试图找到更多的局部癌症或早期癌症，但我们正试图弄清楚为什么有些男性会患上侵袭性癌症，而那些人正在死于这种疾病，”鲁宾说。“这是非常有说服力的数据，也是非常令人兴奋的结果。”

鲁宾和史密斯指出，调查结果仍然是初步的。

史密斯说：“无论何时你正在处理一项鼠标研究，[这就是]就是这样，你在这个过程中非常非常早。”

Witte除了可能解开关于肿瘤形成的小线索外，还表示所使用的研究和方法可以应用于其他癌症类型。

“我们现在广泛应用这种组织再生的想法，作为研究其他癌症系统癌症的一种方式，”Witte说。“我认为这更像是一种发现工具，将我们指向了一个新的方向。

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