为了应对致命的病毒猪的遗传密码被改变了

研究人员在对抗影响猪的致命病毒方面取得了进展。该团队利用先进的遗传技术生产对非洲猪瘟有潜在抵抗力的猪 -这是一种高度传染性的疾病，可杀死多达三分之二的受感染动物。新猪携带一种通常在疣猪和灌木猪身上发现的基因，研究人员认为这种基因可以防止它们因感染而生病。

非洲猪瘟通过蜱传播。当标准的养殖猪被感染时，它们很快就会生病并死亡，但疣猪和灌木猪在感染时没有出现疾病症状。该研究的重点是与称为RELA的非洲猪瘟病毒感染相关的猪基因之一。该基因导致免疫系统对破坏性影响反应过度。

疣猪和丛林猪携带不同版本的RELA基因与养殖猪中的相同。科学家认为，这种被称为等位基因的变体可能会抑制其免疫反应，并解释为什么它们对非洲猪瘟的抵抗力更强。

爱丁堡大学罗斯林研究所的研究人员使用基因编辑技术修改猪遗传密码的单个字母。通过改变RELA基因中的五个字母，他们将其转换为疣猪中的等位基因。

该工作建立在该团队以前的研究基础之上，该团队使用类似的技术生产猪，其遗传密码的单个字母已经改变。这些动物产生较短版本的RELA。

这项最新研究标志着研究人员首次使用基因编辑成功交换了动物遗传密码中的等位基因。

猪的遗传密码的所有这些变化都可能在自然界中自发发生。

科学家现在将进行对照试验，以测试遗传变化是否改善了猪对这种疾病的适应能力。

非洲猪瘟在撒哈拉以南非洲和俄罗斯的一些地区流行。这种疾病在英国从未发现过，尽管最近东欧的疫情引起了农业组织的关注，认为它可能会扩散。

该研究发表在“ 科学报告 ”杂志上，涉及罗斯林研究所和Sangamo Biosciences Inc.的科学家之间的合作。该研究由Genus plc和生物技术与生物科学研究委员会(BBSRC)资助。罗斯林研究所获得了BBSRC的战略支持。

爱丁堡大学罗斯林研究所发育生物学系主任布鲁斯怀特劳教授说：“我们的目标是改善世界各地养殖猪的福利，使农民更健康，更富有成效。”

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