用于研究多代细胞谱系的新装置提供了一种测量突变效应的方法

来自法国多家机构的研究人员组成的研究小组发现了一种研究多代细胞谱系的新方法。他们开发了一种装置(他们称之为“母机”)，能够分离出单个细菌细胞并观察它们随着时间的推移而分裂，有时会发生变异。在他们发表在“科学”杂志上的论文中，该小组描述了使用该装置测量发生致死突变的大肠杆菌的百分比。

正如研究人员指出的那样，细胞突变推动了进化，但它们也是一系列可能危害人类的问题的原因。作为理解突变的持续过程的一部分，重要的是要知道它们发生的速率。不幸的是，到目前为止，研究人员还没有一种衡量这种比率的方法。在这项新的努力中，研究人员开发了一种测量细菌细胞突变率的装置。

该装置包括一个管子，该管子具有从一侧延伸的多个较小的管子，其外观类似于头发梳子。流体沿底部的中央通道移动并向上移动到牙齿中。细菌随着它一起加入到流体中，其中一些细菌被吸入牙齿中。牙齿设计得足够小，一次只允许一种细菌通过。一旦其中一个向上移动一个管，它就会被困住，让研究人员在显微镜下观察它。被困的人被称为母细胞 - 当他们分开时，那些被释放的被称为子细胞 - 他们被迫回到主要通道。此外，细菌被引入装置中当突变发生时，它被设计成荧光。然后研究人员将装满细菌的液体泵入系统一段时间，整个过程用延时相机拍摄 - 它可以加速动作和计算致命突变。

该研究人员能够在细菌前来观赏约200代去，并在这样做，计算出，大约1%的突变发生是致命的。

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