微管桥组织早期胚胎细胞的细胞骨架

A * STAR的科学家们已经发现了新生胚胎中的细胞如何组织构成骨骼的“骨骼”，即微管。虽然这一发现解决了一个谜团，但它也提出了一系列新问题。

“这是一次机会发现。这不是我们或其他人根据以前的工作可以假设的东西，”A * STAR的分子和细胞生物学研究所的Nicolas Plachta说，他领导了这项研究。称为中心体的结构在大多数动物细胞中用作微管组织中心(MTOC)，包括较老的胚胎。Plachta的团队在小鼠胚胎的最初几次细胞分裂期间检查了微管当他们注意到相邻的细胞通过微管桥连接时，缺乏中心体。微管桥通常在有丝分裂期间在分裂细胞之间形成，但它们通常在之后被分解。“但这些都被保留下来，这让我们感兴趣，”普拉奇塔说。“这些桥梁和早期胚胎中的这些细胞有什么特别之处吗?”

为了找到答案，Plachta的团队用激光脉冲扰乱了桥梁。这导致细胞中微管的破坏和细胞形状的改变。破坏其他细胞中的MTOC也会产生类似的后果，这表明该团队可能会在早期胚胎中替代MTOC。

进一步观察发现，桥在分裂期间从细胞中心向外生长，然后再回到细胞中。从每个桥生长出一个微管网络，证明桥和网络对于粘附蛋白向细胞膜的转运至关重要。

该团队还在调查桥梁为何坚持而不是像其他牢房那样破坏。“我们认为通常切断桥梁的机制 - 蛋白质和分子机器 - 都存在于早期胚胎中，但只是不活跃。有些东西会在早期胚胎中抑制它们，”Plachta解释道。

除了组织微管生长和提供用于运输的支架之外，这些桥还可以机械连接胚胎细胞以协调其在发育期间的生长和分裂的动态。“我们目前对此并不了解，但我们正在研究它是如何运作的，”普拉奇塔说。“每个细胞通过这个共享的骨架连接到它的姐妹。当细胞变形或被挤压时，微管骨架如何在该细胞和连接它的姐妹细胞中发生变化?”

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